422 LA DESCENDANCE DE LHOMME. [I!e Pautie], 



indiens {Dicrurus et Edolius, chez l'un desquels les disques sont 

 verticaux) , et dans la queue de certains oiseaux de paradis. Chez 

 ces derniers , des plumes semblables magnifiquement ocellées or- 

 nent la tête , ce qu'on observe aussi chez certains gallinacés. Chez 

 une outarde indienne {Sypheott'des auritus), les plumes qui forment 

 les houppes auriculaires et qui ont environ dix centimètres de lon- 

 gueur se terminent aussi par des disques *'. M. Salvin "'*' a démon- 

 tré ce qui constitue un fait très-singulier, que les momots don- 

 nent à leurs rectrices la forme d'une raquette en rongeant les bar- 

 bes de la plume; il a démontré, en outre, que cette mutilation 

 continue a produit, dans une certaine mesure, des effets hérédi- 

 taires. Les barbes des plumes, chez des oiseaux très-distincts, sont 

 filamenteuses ou barbelées; c'est ce qu'on observe chez quel- 

 ques hérons, chez des ibis, des oiseaux de paradis et des gal- 

 linacés. 



Dans d'autres cas, les barbes disparaissent, les tiges restent 

 nues d'une extrémité à l'autre ; des plumes de ce genre dans la 

 queue du Pai'adisea apoda atteignent une longueur de 86 centimè- 

 tres '* ; chez le P. Papuana {fig. 47) elles sont beaucoup plus cour- 

 tes et beaucoup plus minces. Des plumes plus petites ainsi dénu- 

 dées prennent l'aspect de soies, sur la poitrine du dindon, par 

 exemple. On sait que toute mode fugitive en toilette devient l'objet 

 de l'admiration humaine ; de même, chez les oiseaux, la femelle pa- 

 raît apprécier un changement, si minime qu'il soit, dans la structure 

 ou dans la coloration des plumes du mâle. Nous venons de voir 

 que les plumes se sont modifiées d'une manière analogue , dans 

 des groupes très-distincts ; cela provient sans doute de ce que les 

 piumes , ayant toutes la même conformation et le même mode de 

 développement, tendent par conséquent à varier de la même ma- 

 nière. Nous remarquons souvent une tendance à la variabilité ana- 

 logue dans le plumage de nos races domestiques appartenant à des 

 espèces distinctes. Ainsi des huppes céphaliques ont apparu chez 

 diverses espèces. Chez une variété du dindon maintenant éteinte, 

 la huppe 'consistait en tiges nues terminées par des houppes de 

 duvet , et ressemblaient jusqu'à un certain point aux plumes en 

 raquettes que nous venons de décrire. Chez certaines races de pi- 

 geons et de volailles, les plumes sont duveteuses, avec quelque 

 tendance à ce que les tiges se dénudent. Chez l'oie de Sébastopol, 



69. Jerdon, Birds of India, vol. III, p. 620. 

 ^70. Proc. Zoolog. Soc, 1873, p. 462. 



71. Wallace, A}i7i. and Mng. ofNat. Hist., 1857, vol. XX, p. 416 et dans Malay 

 Archipelago, 1869, vol. II, p. 390. 



