[CHAr. XIII]. ORNEMKNTATION. 429 



logical Gardons, leur plumage d'hiver dépourvu d'ornemenls, fait 

 qui nous permet de conclure que, bien que coinnmn aux deux 

 sexes, le plumage d'été participe à la nature du plumage exclusi- 

 vement masculin de beaucoup d'autres oiseaux *°. 



La considération des faits précédents, et, plus spécialement le 

 fait que certains oiseaux de l'un et de l'autre sexe, ne subissent 

 aucune modification de couleur au cours de leurs mues annuelles, 

 ou changent si peu que la modification ne peut guère leur être 

 avantageuse , qu'en outre les femelles d'autres espèces muent deux 

 fois et conservent néanmoins toute l'année les mêmes couleurs, 

 nous permet de conclure que l'habitude de muer deux fois pendant 

 l'année n'a pas été acquise en vue d'assurer un caractère ornemen- 

 tal au plumage du mâle pendant la saison des amours; mais que la 

 double mue, acquise primitivement dans un but distinct, est sub- 

 séquemment, dans certains cas, devenue l'occasion de revêtir un 

 plumage nuptial. 



Il paraît surprenant, au premier abord, que, chez des espèces 

 très-voisines, quelques oiseaux subissent une double mue annuelle 

 régulière, et que d'autres n'en subissent qu'une seule. Le ptarmi- 

 gan, par exemple, mue deux ou même trois fois l'an, et le tétras 

 noir une seule fois. Quelques magnifiques Ncctariniées de l'Inde, 

 et quelques sous-genres d'Anthus, obscurément colorés, muent 

 deux fois, tandis que d'autres ne muent qu'une fois par an •". Mais 

 les gradations que présente la mue chez diverses espèces nous 

 permettent d'expliquer comment des espèces ou des groupes d'es- 

 pèces peuvent avoir primitivement acquis la double mue annuelle, 

 ou la reperdre après l'avoir possédée. La mue prinlanièn;, chez 

 certaines outardes et chez certains pluviers, est loin d'èlre com- 

 plète, et se borne au remplacement de quelques plumes; d'autres 

 ne subissent qu'un changement de couleur. Il y a aussi des raisons 

 pour croire que chez certaines outardes, et chez certains oiseaux, 

 comme les râles, qui subissent une double mue, quelques vieux 

 mâles conservent pendant toute l'année leur plumage nuptial. 

 Quelques plumes très-modifiées peuvent, au printemps, s'ajouter 

 au plumage, comme cela a lieu pour les rectrices en forme de dis- 



80. Sur les précédentes remarques relatives aux mues, voir, pour les bécas- 

 ses, etc., Macgillivray, Hist. lirit, lliids, vol. IV, p. 371; sur les Glaréolees, les 

 courlis et les outardes, Jerdon, Hirds of Indin, vol. III, p. (ilS, G.'iO, 083; sur le 

 Totnnu-s, th., p. 700; sur les plumes du Héron, th., p. 738; Macgillivray, vol. IV, 

 p. 435 cl 444, et M. StafTord Allen, Ihis, vol. V, 1803, p. .13. 



81. Sur la mue du ptarmigan, voir Gould, Hirds of Grent /iriltnn; sur les Nec- 

 larinées, Jerdon, Hirds of India, vol. I, j). 3.'i!), 30.'j, 300; sur la mue de l'An- 

 thus, Blyih, Ibis, 1867, p. 32. 



