430 LA DESCENDANCE DE L'HOMME. [Il» Partie]. 



que de certains drongos {Bhringa) dans l'Inde, et les plumes 

 allongées qui ornent le dos, le cou et la crête de quelques hérons. 

 En suivant une progression de cette nature, la mue printanière se 

 compléterait de plus en plus, et finirait par devenir double. Quel- 

 ques oiseaux de paradis conservent leurs plumes nuptiales pen- 

 dant toute l'année et ne subissent, par conséquent, qu'une seule 

 mue; d'autres les perdent immédiatement après la saison des 

 amours et subissent, en conséquence, une double mue; d'autres 

 enfin les perdent à cette époque la première année seulement et ne 

 les perdent pas les années suivantes, de telle sorte que ces der- 

 nières espèces constituent pour ainsi dire un chaînon intermé- 

 diaire au point de vue de la mue. 



Il existe une grande différence dans le laps de temps pendant 

 lequel se conservent les deux plumages annuels, l'un pouvant 

 durer toute l'année, et l'autre disparaître entièrement. Ainsi, le 

 Machetes piignax ne garde sa fraise au printemps que pendant 

 deux mois au plus. Le Ckei'a progne mâle acquiert, à Natal, son 

 beau plumage et ses longues rectrices en décembre ou en janvier 

 et les perd en mars ; il ne les garde donc qu'environ trois mois. La 

 plupart des espèces soumises à une double mue conservent leurs 

 plumes décoratives pendant six mois environ. Le Gallus bankiva sau- 

 vage mâle conserve cependant les soies qu'il porte au cou pendant 

 neuf ou dix mois, et, lorsqu'elles tombent, les plumes noires sous- 

 jacentes du cou deviennent visibles. Mais, chez le descendant do- 

 mestique de cette espèce, les soies du cou sont immédiatement 

 remplacées par de nouvelles, de sorte qu'ici nous voyons que pour 

 une partie du plumage, une double mue s'est, sous l'influence de 

 la domestication, transformée en une mue simple **. 



On sait que le canard commun {Anas boschas) perd, après la 

 saison des amours, son plumage masculin pendant une période de 

 trois mois, période pendant laquelle il revêt le plumage de la fe- 

 melle. Le Pilet mâle [Anas acutd) perd son plumage pendant une 

 période de six semaines ou deux mois seulement, et Montagu 

 remarque a que cette double mue, dans un espace de temps aussi 



82. Pour les mues partielles et la conservation du plumage des mâles, voir, 

 sur les outardes et les pluviers, Jerdon, Hirds ofindia, vol. III, p. 617, 637, 709, 

 711 ; Blyth, Land and Watei; 1867, p. 84. Voir, sur la mue du Paradisea, un inté- 

 ressant article du D"" W. Marshall, Archives Néerlandaises, vol. VI, 1871. Sur 

 la Vidua, Ibis, vol. III, 1861, p. 133. Sur les Drongos pies-grièches, Jerdon, ib., 

 vol. I, p. 435. Sur la mue printanière de YHevodias biibulcus, M. S. S. Allen 

 dans Ibis, 1863, p. 33. Sur le Gallus bankiva, Blyth dans An7i. and Mag. ofNat. 

 Hist., vol. I, 1848, p. 455 : voir aussi ma Variation des Animaux, etc., vol. I, 

 250 (trad. franc). 



