[Chap. XIV]. OISEAUX NON ACCOUPLES. 417 



Irlande, chez une espèce rare de faucon {Falco peregrlnus), « si un 

 mâle ou une femelle vient à être tué pendant la saison de l'accou- 

 plement (ce qui arrive assez souvent), l'individu qui a disparu est 

 remplaeé au bout de peu de jours, de sorte que le produit du nid est 

 assuré, » M. Jenner Weir a constaté le même fait chez des faucons 

 de la même espèce à Beachy Head. Le même observateur affirme 

 que trois crécerelles milles {Falco tinnunculus) furent successi- 

 vement tués pendant qu'ils s'occupaient du même nid, deux avaient 

 le plumage adulte, et un celui de l'année précédente. M. Birkbeck 

 tient d'un garde-chasse digne de foi que, en Ecosse, chez l'aigle 

 doré [Aquila chrysaelos), espèce fort rare, tout individu d'un coui)le 

 tué est bientôt remplacé. On a aussi observé que, chez le hibou 

 blanc (Strix flammen), le survivant trouve promptement un nou- 

 veau compagnon. 



White de Selborne, qui cite le cas du hibou, ajoute qu'un homme 

 avait l'habitude de tuer les perdrix mâles pensant que les batailles 

 qu'ils se livraient dérangeaient les femelles après l'accouplement; 

 mais bien que cet homme eût rendu une même femelle plusieurs 

 fois veuve, elle ne tardait pas à s'accoupler de nouveau. Le même 

 naturaliste ordonna de tuer des moineaux qui s'étaient emparés de 

 nids d'hirondelles et les en avaient ainsi expulsées, mais il s'aper- 

 çut bientôt que, si on ne tuait pas en même temps les deux individus 

 formant le couple , le survivant, « fût-ce le màlc ou la femelle, se 

 procurait immédiatement un nouveau compagnon, et cela plusieurs 

 fois de suite. » 



Le pinson, le rossignol et la rubiette des murailles {Phœnicura 

 77//Jc<y/a). pourraient nous fournir au besoin des exemples analogues. 

 Un observateur a constaté que la rubiette des murailles était assez 

 rare dans la localité qu'il habitait et que, cependant, la femelle oc- 

 cupée à couver ses œufs qu'elle ne pouvait (juilter, parvenait en 

 très-peu de temps à faire savoir qu'elle était veuve. M. Jenner Weir 

 me signale un cas analogue : à Blackheath, il n'entend jamais les 

 notes du bouvreuil sauvage, et n'aperçoit jamais cet oiseau; cepen- 

 dant, lorsqu'un de ses milles captifs vient à mourir, il voit généra- 

 lement arriver, au bout de quelques jours, un mille sauvage qui 

 vient se percher dans le voisinage de la femelle veuve dont la note 

 d'appel est loin d'être forte. Je me contenterai de citer encore un 

 autre fait que je tiens du même observateur : un des membres d'un 

 couple de sansonnets {Slm'nus vulgaris) ayant été tué dans la mati- 

 née, fut remplacé dans l'après-midi; l'un des deux ayant encore 

 été abattu, le couple se compléta de nouveau avant la nuit; l'oiseau, 

 quel qu'ait été son sexe, s'était ainsi consolé de son triple veuvage 



