454 LA DESCENDANCE DE L'HOMME. [Il» Partie]. 



je me propose de citer tous les faits que j'ai pu recueillir relative- 

 ment aux préférences dont certains mâles sont l'objet de la part des 

 femelles. On a prouvé que des oiseaux appartenant à des espèces 

 distinctes s'accouplent quelquefois à l'état sauvage et produisent 

 des hybrides. On pourrait citer beaucoup d'exemples de ce fait; 

 ainsi, Macgillivray raconte qu'un merle mâle et une grive femelle 

 se sont amourachés l'un de l'autre et ont produit des descendants ". 

 On a observé en Angleterre, il y a quelques années, dix-huit cas 

 d'hybrides entre le tétras noir et le faisan ** ; mais la plupart de 

 ces cas peuvent s'expliquer peut-être par le fait que des oiseaux 

 solitaires n'avaient pas trouvé à s'accoupler avec un individu de 

 leur propre espèce. M, Jenner Weir croit que chez d'autres es- 

 pèces les hybrides résultent parfois de rapports accidentels entre 

 des oiseaux construisant leur nid l'un auprès de l'autre. Mais cette 

 explication ne peut s'appliquer aux cas si nombreux et si connus 

 d'oiseaux apprivoisés ou domestiques, appartenant à des espèces 

 différentes, qui se sont épris absolument les uns des autres, bien 

 qu'entourés d'individus de leur propre espèce. Walerton **, par 

 exemple, raconte qu'une femelle appartenant à une bande com- 

 posée de vingt-trois oies du Canada s'accoupla avec une bernache 

 mâle, bien qu'il fût seul de son espèce dans la bande et très-diffé- 

 rent sous le rapport de l'apparence et de la taille ; ce couple en- 

 gendra des produits hybrides. Un canard siffleur mâle [Mareca 

 penelopé), vivant avec des femelles de son espèce, s'accoupla avec 

 une sarcelle [Querquedula acuta) . Lloyd a observé un cas d'attache- 

 ment remarquable entre un Tadof'na vulpanser et un canard commun. 

 Nous pourrions citer bien d'autres exemples; le rév. E. S. Dixon 

 fait, d'ailleurs, remarquer que « ceux qui ont eu l'occasion d'élever 

 ensemble beaucoup d'oies d'espèces différentes savent bien quels 

 attachements singuliers peuvent se former, et combien elles sont 

 sujettes à s'accoupler et à produire des jeunes avec des individus 

 d'une race (espèce) différente de la leur, plutôt qu'avec la leur 

 propre ». 



Le rév. W. D. Fox a élevé en même temps une paire d'oies de 

 Chine {Anse?- cygnoïdes) et un mâle de la race commune avec trois 

 femelles. Les deux lots restèrent séparés jusqu'à ce que le mâle 



17. Hist. of Brit. Birds, vol. II, p. 92. 



18. Zoologist, 1853-54, p. 3946. 



19. Waterton, Essays on Nat. Hist., 2« sér., p. 42, 117. Pour les assertions 

 suivantes, voir sur le siffreur, Loudou,. Mag. ofNat. Hist., vol. IX, p. 616; Lloyd, 

 Scaîidinavian Adventures, vol. I, 1854, p. 452; Dixon, Ornamental and Domestic 

 Poultry, p. 137 ; Hewitt, Jouvn. of Horticulture, 1863, p. 40 ; Bechstein, Stubenviigel, 

 1840, p. 230. 



