[Chap. XV]. SUR LHÉRËDITË LIMITÉE PAR LE SEXE. 480 



résullanl de la nécessité de croiseineoU répétés avec la femelle 

 ardoisée; car celle-ci n'offrirait dans le commencement aucune ten- 

 dance latente à produire des descendants bleu clair. 



D'autre part, si de légères variations tendant à affecter le carac- 

 tère de leur coloration venaient à surgir chez certains mâles, et que 

 ces variations fussent dès le principe limitées dans leur transmis- 

 sion au sexe mâle, la production de la race cherchée deviendrait 

 facile, car il suflirait simplement de choisir ces mâles et de les 

 accoupler avec des femelles ordinaires. Un cas analogue s'est pré- 

 senté, car il existe en Belgique * certaines races de pigeons chez 

 lesquelles les màles seuls portent des raies noires. M. Tegetmeier ' 

 a récemment démontré que les dragons produisent assez fréquem- 

 ment des petits argentés, presque toujours des femelles; il a élevé 

 dix de ces femelles argentées. Il est très-rare, au contraire, qu'il y 

 ait un mâle argenté. De sorte qu'il n'y aurait rien de plus facile que 

 de produire une race de pigeons dragons dont les mâles seraient 

 bleus et les femelles argentées. Cette tendance est si forte que, quand 

 M. Tegetmeier parvint enfin à se procurer un mâle argenté, il l'ac- 

 coupla avec une femelle de la même couleur, espérant produire une 

 race dont les deux sexes seraient argentés; toutefois il fut désap- 

 pointé, car le jeune mâle revêtit la couleur bleue de son grand-père 

 et la jeune femelle seule fut argentée. Sans doute on pourrait, avec 

 beaucoup de patience, vaincre celte tendance au retour chez les 

 mâles provenant d'un couple argenté, et se procurer une race chez 

 laquelle les deux sexes alTecteraient la même couleur; d'ailleurs, 

 M. Esquilant a obtenu ce résultat pour les pigeons Turbits argentés. 



Chez les gallinacés, des variations de couleur limitées au sexe 

 mâle dans leur transmission se présentent assez fréquemment. 

 .Mais, alors même que cette forme d'hérédité prévaut, il peut arri- 

 ver que quelques-uns des caractères successivement atteints dans 

 le cours de la variation se transmettent à la femelle; celle-ci, dans 

 ce cas, ressemblerait un peu au mâle, ce qu'on peut observer chez 

 quelques races gallines. Ou bien encore, presque tous les degrés 

 successivement parcourus se transmettent inégalement aux deux 

 sexes; la femelle ressemble alors davantage au mâle. Il est pro- 

 bable que cette transmission inégale est cause que le pigeon grosse- 

 gorge mâle a le jabot un peu plus gros, et le pigeon-messager 

 mâle des caroncules plus développées que ces parties ne le sont 

 chez leurs femelles respectives; car les éleveurs n'ont pas soumis 

 à la sélection un sexe plutôt que l'autre, et n'ont jamais eu le désir 



\. Docteur Chapuis, le Pignon vnyntjeur bflyp, 1865, p. 87. 

 .;. The Fielil, sept. 187:{. 



