[Chap. XV]. SUR L'HEREDITE LIMITEE PAR LE SEXE. 501 



pes chez lesquels les femelles affectent de brillantes couleurs et 

 consiruisenl des nids cachés, il n'est pas nécessaire de supposer 

 que l'iuslincl nidificaleur de chaque espèce distincte ait été spécia- 

 lement modifié ; il suffit d'admettre que les premiers ancêtres de 

 cha(|uc groupe ont été pou à peu conduits à construire des nids ca- 

 chés ou abrités par un dômo, et ont ensuite transmis cet instinct à 

 leurs descendants modifiés en même temps qu'ils leur transmet- 

 taient leurs vives couleurs. Cette conclusion, autant toutefois qu'on 

 peut s'y fier, présente un vif intérêt, car elle tond ;\ prouver 

 que la sélection sexuelle, jointe à une hérédité égale ou presque 

 égale chez les deux sexes, a indirectement déterminé le mode de 

 nidification île groupes entiers d'oiseaux. 



Chez les groupes même où, d'après M. Waliace, la sélection nar 

 turelle n'a pas éliminé les vives couleurs des femelles, parce 

 qu'elles étaient protégées pendant l'incubation, on remarque sou- 

 vent des difléronces légères entre les mâles et les fomollos, et il 

 arrive parfois que ces diflerences prennent une importance consi- 

 dérable. Ce fait est significatif, car nous ne pouvons attribuer ces 

 différences do couleur qu'au principe en vertu du(juel quelques- 

 unes des variations des mules ont été, dès l'abord, limitées dans 

 leur transmission à ce sexe ; car on ne pourrait affirmer que ces 

 différences, surtout lorsqu'elles sont légères, puissent constituer 

 une protection pour les femelles. Ainsi toutes les espèces du groupe 

 splendide des trogons construisent leurs nids dans des trous; or, 

 si nous examinons, dans l'ouvrage de M. Gould *', les figures re- 

 présentant les individus des (hnix sexes des vingt-cinq espèces de 

 ce groupe, nous verrons que, sauf une exception, la coloration 

 chez les deux sexes diffère quelquefois un peu, quelquefois beau- 

 coup, et que les nulles sont toujours plus brillants que les femelles, 

 bien que ces dernières soient déjà fort belles. Toutes les espèces 

 de marlins-pêcheurs construisent leurs nids dans des trous, et, 

 chez la plupart des espèces, les mâles et les femelles sont égale- 

 ment beaux, ce qui s'accorde avec la règle de M. Waliace; mais 

 chez quelques espèces d'Australie, les couleurs des femelles sont 

 un peu moins vives que celles des mâles, et, chez une espèce à 

 magnifiques couleurs, les mâles diffèrent des femelles au point 

 qu'on les a d'abord regardés comme spécifiqueijient distincts ". 

 M. H. h. Sharp, qui a étudié ce groupe avec une attention toute 

 particulière, m'a montré quelques espèces américaines (Ceri/lr) 

 chez lesquelles la poitrine du mâle est rayée de noir. Chez les Car- 



21. MoHograph nf Trogonidx, l" édition. 



22. A savoir lo C;/a>itilcyo}i, Gould, Ihindhook, etc., vol. I, p. l.'lfl, 1.J.3, 130. 



