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Il no faiil pas confondre ces cas avec ceux où des femelles ma- 

 lades ou vieillies révèlent des caractères masculins, ou avec ceux 

 où des femelles, parfaitement fécondes d'ailleurs, acquièrent pen- 

 dant leur jeunesse, par variation ou par quelque cause inconnue, 

 les caractères propres au mille '^ Mais tous ces cas ont ceci de 

 commun qu'ils dépendent, dans l'hypothèse de la pangenèse, de 

 gemmules dérivées de toutes les parties du mille, gemmules pré- 

 sentes, bien qu'à l'état latent, chez îa femelle, et qui ne se dévelop- 

 pent chez elle que par suite de quelque léger changement apporté 

 aux affinités électives de ses tissus constituants. 



Ajoutons quelques mots sur les rapports qui existent entre la 

 saison de l'année et les modifications do plumage. Les raisons que 

 nous avons déjà indiquées nous permettent de conclure que les 

 plumes élégantes, les pennes longues et pendantes, les huppes et 

 les aigrettes des hérons et de beaucoup d'autres oiseaux, qui se 

 développent et se conservent seulement pendant l'été, ne servent 

 exclusivement qu'à des usages décoratifs et nuptiaux, bien que 

 communs aux deux sexes. La femelle devient ainsi, pendant la 

 période de l'incubation, plus voyante qu'elle ne l'est pendant l'hiver; 

 mais des oiseaux comme les hérons sont à même de se défendre. 

 Toutefois, comme ces plumes deviennent probablement gênantes 

 et certainement inutiles pendant l'hiver, il est possible que la sélec- 

 tion naturelle ait provoqué une mue bisannuelle dans le but de dé- 

 barrasser ces oiseaux d'ornements incommodes pendant la mauvaise 

 saison. Mais cette hypothèse ne peut s'étendre aux nombreux 

 échassiers chez lesquels les plumages d'été et d'hiver diffèrent très- 

 peu au point de vue de la coloration. Chez les espèces sans 

 défense, espèces chez lesquelles les individus des deux sexes, ou les 

 mâles seuls, deviennent très-brillants pendant la saison des amours, 

 — ou lorsque les mules acquièrent à cette occasion des rectrices 

 ou des rémiges de nature, par leur longueur, à empêcher ou à re- 

 tarder leur vol, comme chez les Cosmeloniis et chez les Vidiia, — 

 il paraît, au premier abord, très-probable que la seconde mue a été 

 acquise dans le but spécial de dépouiller ces ornements. Nous de- 

 vons toutefois rappeler que beaucoup d'oiseaux, tels que les oiseaux 

 (le paradis, le faisan argus et le paon, ne dépouillent pas leurs 



.•icqtiit'rl rarPiTiPiU une houppe dans rillinois. M. R.-K. Sharp a cité, Pror. zoo/. 

 Soi'., i872, p. 40G, des faits aiialo|.'ues relatifs à I,i fenioiln du Prlrnriissi/fifiiir. 



'.il. M. HIvih (traduction du Rrynr aiiinin/ «le Cuvier, en anjrlai^. \>. l'iS) 

 rapporte divers exemples (lie/ les l.anius , Hutidlla, I.iitnrin. Audulion cite 

 aussi uncassenil)!al>le Ornitfi. Hiot/r., vol. V, p. "iltt) reialil à un l'i/r(iu;/'i .rstiva. 



