526 LA DESCENDANCE DK L'HOMME. [IIo Partie]. 



qu'un sifflement contenu ou un croassement lorsqu'il est en colère. » 

 Non seulement il se charge de tous les soins inhérents à l'incuba- 

 tion, mais il doit protéger les petits contre leur mère, « car dès 

 qu'elle les aperçoit, elle s'agite avec violence et semble faire tous 

 ses efforts pour les détruire, malgré la résistance du père. Il est 

 imprudent de remettre les parents ensemble pendant plusieurs mois 

 après la couvée, car il en résulte de violentes querelles dont la 

 femelle sort en général victorieuse ". » Cet Émeu nous offre donc 

 l'exemple d'un renversement complet, non-seulement des instincts 

 de la parenté et de l'incubation, mais encore des qualités morales 

 habituelles des deux sexes ; les femelles sont sauvages, querelleuses 

 et bruyantes, les mâles doux et tranquilles. Le cas est tout différent 

 chez l'autruche d'Afrique , car le mâle , un peu plus grand que la 

 femelle, a des plumes plus élégantes, avec des couleurs plus for- 

 tement accentuées ; néanmoins c'est lui qui se charge de tous les 

 soins de l'incubation ". 



Je signalerai encore les quelques autres cas parvenus à ma con- 

 naissance, dans lesquels la femelle est plus brillamment colorée 

 que le mâle, bien que nous n'ayons aucun renseignement sur le 

 mode d'incubation. J'ai été très-surpris, en disséquant de nombreux 

 Milvagu leucwus des îles Falkland, de trouver que les individus aux 

 teintes le plus accusées, et au bec et aux pattes de couleur orange, 

 étaient des femelles adultes ; tandis que ceux à plumage plus terne 

 et à pattes plus grises étaient des mâles ou des jeunes. La Climac- 

 teris erythi'ops femelle d'Australie diffère du mâle en ce qu'elle est 

 ornée de magnifiques taches « rougeâtres, rayonnant sur la gorge, 

 tandis que cette partie est très-simple chez le mâle ». Enfin, chez un 

 engoulevent (£'wrosto/>o</e) australien, «les femelles sont toujours 

 plus grosses et plus vivement colorées que les mâles, qui, d'autre 

 part, portent sur leurs rémiges primaires deux taches blanches 

 plus marquées que chez les femelles ^*. » 



23. Voir l'excellente description des mœurs de cet oiseau en captivité, par 

 A. W. Bennett, Land a?}d Water, Mai 1868, p. 233. 



24. M. Sclater, sur l'incubation des Struthio7ies, Proc. Zool. Soc, June 9 1863. 

 Il en est de même du Rhea Darwinii; le capitaine Musters {At home ivilh the 

 Patnyoneans, 1871, p. 128) dit que le mâle est plus grand, plus fort et plus ra- 

 pide que la femelle et il affecte des teintes un peu plus foncées qu'elle ; cepen- 

 dant il se charge seul de veiller sur les œufs et sur les jeunes comme le fait 

 le mâle de l'espèce commune de Rhea. 



2.5. Sur le Milvago, voir Zoologyof the Voyage of the Beagle, Birds, p. 16, 

 1841. Pour le Climacteris et YEurostopodus, voir Gould, Handbook of the Birds 

 of Australia, vol. I, p. 602 et 97. La Tardona varicgatii de la Nouvelle-Zélande 

 offre un cas tout à fait anormal : la tète de la femelle est blanc pur, et son dos 

 plus rouge que celui du mâle ; la tète de celui-ci a une riche teinte bronze foncé, 

 et son dos est revêtu de plumes de coulem* ardoisée, finement striées, de sorte 



