5îl LA DESCENDANCE DE L'HOMME. [II« Partie]. 



femelles, — comme chez le prétendu chardonneret de l'Amérique du Nord, 

 et, selon toute apparence, chez le magnifique Maluri d'Australie *^. Chez les 

 espèces où les sexes se ressemblent été et hiver, les jeunes peuvent pre- 

 mii-rement ressembler aux adultes dans leur tenue d'hiver; secondement, ce 

 qui est beaucoup plus rare, ils peuvent ressembler aux adultes dans leur 

 tenue d'été; troisièmement, ils peuvent affecter un état intermédiaire 

 entre ces deux états; et, quatrièmement, ils peuvent différer beaucoup des 

 adultes en toute saison. Le Buphus coromandus de l'Inde nous fournit un 

 exemple du premier de ces quatre cas : les jeunes et les adultes des deux 

 sexes sont blancs pendant l'hiver et les .adultes revêtent, pendant l'été, une 

 teinte buffle dorée. Chez VAnastomus oscitans de l'Inde, nous observons 

 un cas semblable avec renversement des couleurs; car les jeunes et les 

 arlultes des deux sexes sont gris et noirs pendant l'hiver et les adultes 

 deviennent blancs pendant l'été *^. Comme exemple du second cas, les jeunes 

 pingouins {Alca torda, Linn.), dans le premier état de leur plumage, sont 

 colorés comme les adultes le sont en été ; et les jeunes du moineau à cou- 

 ronne blanche de l'Amérique du Nord {Fringilla leiicophrys) portent , dès 

 qu'ils sont emplumés, d'élégantes raies blanches sur la tête, qu'ils perdent 

 ainsi que les adultes pendant l'hiver **. Quant au troisième cas, celui où les 

 jeunes ont un plumage intermédiaire entre celui d'hiver et celui d'été chez 

 les adultes,Yarrell*^ assure qu'on peut l'observer chez beaucoup d'Échassiers. 

 Enfin, pour le dernier cas, où les jeunes diffèrent considérablement des 

 adultes des deux sexes, soit que ces derniers portent leur plumage d'été, 

 soit qu'ils portent leur plumage d'hiver, on' observe le fait chez quelques 

 hérons de l'Amérique du Nord et de l'Inde, les jeunes seuls étant blancs. 

 Je me bornerai à faire quelques remarques sur ces cas si complexes. 

 Lorsque les jeunes ressemblent à la femelle dans sa tenue d'été, ou aux 

 adultes des deux sexes dans leur tenue d'hiver, ils ne diffèrent de ceux 

 groupés dans les classes I et III qu'en ce que les caractères, originellement 

 acquis par les mâles pendant la saison des amours, ont été limités dans 

 leur transmission à la saison correspondante. Lorsque les adultes ont deux 

 plumages distincts, un pour l'été et l'autre pour l'hiver, et que le plumage 

 des jeunes diffère de l'un et de l'autre, le cas est plus difficile à comprendre. 

 Nous pouvons admettre comme probable que les jeunes ont conservé un 

 ancien état de plumage; nous pouvons expliquer par l'influence de la sélec- 

 tion sexuelle le plumage d'été, ou plumage nuptial des adultes, mais com- 

 ment expliquer leur plumage d'hiver distinct? S'il nous était possible d'ad- 

 mettre que, dans tous les cas, ce plumage constitue une protection, son 

 acquisition serait un fait assez simple, mais je ne vois pas de bonnes rai- 

 sons sur lesquelles baser cette supposition. On peut soutenir que les con- 

 ditions vita.les si différentes entre l'été et l'hiver ont agi directement sur le 



42. Sur le Chardonneret de l'Amérique du Nord, Frmgilla tristis, Audubon, 

 Orn. Biogr., vol. I, p. 172. Pour le Maluri, Gould, Handbook, etc., vol. I, p. 318. 



43. Je dois à M. Blyth les renseignements sur le Bm/j/jks; Jerdon, o. c, vol. IH, 

 p. 749. Sur VA}iastomus, Blyth, Ibis, 1867, p. 173. 



• 44. Sur VAlca, Macgiliivray, o. c, vol. V, p. 347. Sur la Fringilla leucophrys, 

 Audubon, o. c, vol. II, p. 89. J'aurai plus tard à rappeler le fait que les jeunes 

 ie certains hérons et de certaines aigrettes sont blancs. 

 45. History of British Bitrh, vol. I, 1839, p. 159. 



