[Chap. XVI;. rapports entre le plumage des deux sexes. 535 



plumage; cela peut, en effet, avoir produit quelque rùsullat, mais je ne 

 crois pas qu'on puisse voir dans ces conditions la cause de dillÏTcncos 

 aussi considérables que celles que nous observons quelquefois entre les deux 

 plumages. L'explication la plus probable est celle d'une conservation cliez 

 les adultes, pendant l'hiver, d'un ancien type de plumage, partiellement 

 moditié par une transmission de quelques caractères propres au plumage 

 d'été. Kn résumé, tous les cas que présente la classe qui nous occupe dé- 

 pendent, selon toute apparence, de caractères ac(]uis par les niAles adultes, 

 caractères diversement limités dans leur transmission suivant l'ilge, la sai- 

 son ou le sexe; mais il serait inutile et oiseux d'essayer de suivre plus 

 loin des rapports aussi complexes. 



C-LAssK VI. Lt's jViine.s- différent entre eux suivant k sexe par leur premier 

 plumage, les jeunes twUes resseinfilant de plus ou moins prOs aux mdle^ 

 adultes, et les jeunes femelles ressemblant de plus ou moins j)rés aux fe- 

 melles adultes. — Les cas de cette classe, bien que se présentant dans des 

 groupes divers, ne sont pas nombreux; et cependant, il nous semble tout 

 naturel que les jeunes dussent d'abord, jusqu'à un certain point, ressembler 

 aux adultes du même sexe, pour arriver enfin ii leur ressembler fout i\ fait. 

 Le mule adulte de la fauvette à tète noire {S;/lvia atricapilla) a la tète 

 noire; la tète est brun rouge chez la femelle; et M. Blyth m'apprend qu'on 

 peut même distinguer par ce caractère les jeunes des deux sexes encore 

 dans le nid. On a constaté un nombre inusité de cas analogues dans la fa- 

 mille des merles; le merle commun mâle (Turdus merula) peut se distin- 

 guer de la femelle même dans le nid. Les deux sexes de l'oiseau mocjueur 

 iT. pohjylottus, Linn.) dilfèrent fort peu l'un de l'autre; cependant on peut 

 facilement distinguer, dès un âge très-précoce, les mâles et les femelles, en 

 ce que les premiers offrent plus de blanc *^. Les milles d'une espèce habi- 

 tant les forêts [Orocetes erythrogastra) et du merle bleu {Petrocincla cyanea) 

 ont une grande partie de leur plumage d'un beau bleu, tandis que les fe- 

 melles sont brunes; et les mâles des deux espèces encore dans le nid ont les 

 rémiges et les rectrices principales bordées de bleu, tandis que celles de la 

 femelle sont bordées de brun *'. De sorte que ces mêmes plumes qui, chez 

 le jeune merle noir, prennent leur caractère adulte et devierment noires 

 après les autres, revêtent dès la naissance dans ces deux espèces le même 

 caractère adulte et deviennent bleues avant les autres. Ce qu'on peut dire 

 • I.' plus probable sur ces cas, est que les mâles, différant en cela de ceux de 

 la première classe , ont transmis leurs couleurs à leur descendance mâle à 

 un âge plus précoce que celui auquel ils les ont eu.x-mêmes acquises; car, 

 s'ils avaient varié très-jeunes, ils auraient probablement transmis tous leurs 

 caractères à leurs descendants des deux sexes **. 



4G. Audulxm, o. c, vol. I, p. 113. 



47. M. C'A. ^Vrigllt, Ibis., vol. VI, 1804, p. 6.5. Jenlon, Birds of liidia, vol. I, 

 p. 515. Voir aussi sur le Merle, Blyth dans Cliarlesworth, Mag. of Sat. Hist., 

 vol. I, 1837, t.. ll.'j. 



i<. On pout ajouter les cas suivants: les jeunes mâles du Tnnriffra vnbrn peu- 

 vnr se (listiiiinier des jeunes femelles (Audubon, o. r., vol. IV', p. '•\'^i : il en est 

 (le même des jetmes d'une Sitelle bleue Dendrop/iila frontalis de l'Inde (.lerdou, 

 li^r./s of India vol. I, p. 389). M. Blylh m'apprend aussi que les sexes du Traqu«t 



