534 LA DESCENDANCE DE L'HOMME. [Il» Partie]. 



(le cornes ; » et « dans la plupart des spécimens du Wapiti femelle 

 {Cervus Canadensis), une protubérance osseuse aiguë remplace la 

 corne '". » Ces diverses considérations nous permettent de conclure 

 que la possession de bois bien développés par la femelle du renne 

 provient de ce que les mâles les ont d'abord acquis comme armes 

 pour combattre les autres mâles; et que leur transmission aux deux 

 sexes a été la conséquence de leur développement, sans cause 

 connue, à un âge très-précoce chez le sexe mâle. 



Passons aux ruminants à cornes creuses. On peut établir, chez 

 les Antilopes, une série graduée, commençant par les espèces dont 

 les femelles sont entièrement privées de cornes, — passant par 

 celles qui les ont si petites qu'elles sont presque rudimenlaires, 

 comme chez V Ant'ilocapra Amej'icana, espèce chez laquelle une fe- 

 melle seulement sur quatre ou cinq possède des cornes " ; — celles 

 oii ces appendices se développent largement, bien qu'elles restent 

 plus petites et plus grêles que chez le mâle et qu'elles affectent 

 quelquefois une forme différente '*; et se terminant par les espèces 

 oi\ les deux sexes ont des cornes de grandeur égale. De même que 

 chez le renne, il y a, chez les antilopes, rapport entre la période du 

 développement des cornes et leur transmission à un seul des deux 

 sexes ou à tous les deux; il est, par conséquent, probable que leur 

 présence ou leur absence chez les femelles de quelques espèces, et 

 que l'état de perfection relative qu'elles atteignent chez les femelles 

 d'autres espèces, doivent dépendre, non de ce qu'elles servent à un 

 usage spécial, mais simplement de la forme d'hérédité qui a pré- 

 valu. Le fait que, dans un genre restreint, les deux sexes de quel- 

 ques espèces et les mâles seuls d'autres espèces sont pourvus de 

 cornes, confirme cette opinion. Bien que les femelles de Y Antilope 

 bezoartica soient normalement privées de corne, M. Blyth en a ren- 

 contré trois qui en portaient, et chez lesquelles rien n'indiquait un 

 âge avancé ou une maladie. 



Dans toutes les espèces sauvages de chèvres et de moutons, les 

 cornes sont plus grandes chez le mâle que chez la femelle , et man- 

 quent quelquefois complètement chez celles-ci *'. Dans plusieurs 

 races domestiques de ces animaux, les mâles seuls ont des cornes. 



10. Sur le Ccrvnlus, docteur Gray, Catalogue of the Mammalia in the British 

 Muséum, III, p. 220. Sur le Cervus Canadensis ou le Wapiti, voir J. D. Caton, 

 Ottawa Acad. of Nat. Scietices, p. 9. Mai 1868. 



11. Je dois ce renseignement au docteur Canfield. Voir aussi son mémoire, 

 Proc. Zoolog. Soc., 1866, p. 105. 



12. Les cornes de l'Ajit. Fuchore femelles ressemblent, par exemple, à celles 

 dune espèce distincte, YAitt. Dorcas, var. Corine; voy. Desmarest, Mammaloyie, 

 p. 455. 



13. Gray, Catalogue M amm. Drit. 3/«s., part. III, p. 160, 1852. 



