[Chap. XVII 1. CARACT. SEXUELS SECOND. DES MAMMIFERES. o.i5 



Dans queK|ues races comme celles du nord du pays de Galles, où 

 les deux sexes sont régulièremenl armés de cornes, elles font sou- 

 vent défaut chez les brebis. Un témoin digne de foi qui a inspecté 

 toul exprès un troupeau de ces moulons à l'époque de la mise bas, 

 a constaté que, chez les agneaux, à leur naissance, les cornes sont 

 plus complètement développées chez le mâle que chez la femelle. 

 M. .). Peel a croisé ses moulons lank dont les mâles et les femelles 

 portent toujours des cornes avec des races Leicester et Shropshire 

 dépourvues de cornes; il a obtenu une race chez laquelle les mâles 

 n'avaient plus que de pclilos cornes, tandis que les femelles en 

 étaient complètement dépourvues. Ces divers faits indiquent que, 

 chez les moutons, les cornes constituent un caractère beaucoup 

 moins fixe chez la femelle que chez le mâle, et nous autorisent à 

 comluro que les cornes ont une origine masculine. 



Chez le bœuf musqué adulte {Ovibos moschatus), les cornes du 

 mâle sont plus grandes que celles de la femelle chez laquelle les 

 bases ne se louchent pas ". M. Blyth constate, relativement au 

 bétail ordinaire, que « chez la plupart des sauvages de l'espèce 

 bovine, les cornes sont plus longues et plus épaisses chez le taureau 

 que chez la vache; et que chez la vache Banteng [Bos sondaici(s), les 

 cornes sont remarquablement petites et fort inclinées en arrière. 

 Dans les races domestiques, tant chez les types à bosses que chez 

 les types sans bosses, les cornes sont courtes et épaisses chez le 

 taureau, plus longues et plus effilées chez la vache et chez le bœuf; 

 et, chez le buflle indien, elles sont plus courtes et plus épaisses 

 chez le mâle, plus grêles et plus allongées chez la femelle. Chez le 

 gaour (/?. f/nurus) sauvage , les cornes sont à la fois plus longues 

 et plus épaisses chez le taureau que chez la vacho ". » Le D' For- 

 syth Major m'apprend qu'on a trouvé dans le Val d'Arno un crâne 

 fossile qu'on croit être celui d'un Bds elruscus femelle; ce crâne est 

 dépourvu de cornes. Je puis ajouter ici que, chez le /{/linocerossimus, 

 les cornes de la femelle sont généralement plus longues mais moins 

 forles que celles du mâle; et, chez (jnelques autres espèces de rhi- 

 nocéros, on assure (pi'elles sont jjIus courtes chez la femelle '". 

 Ces divers faits nous autorisent à conclure que les cornes de tous 

 genres, même lorsqu'elles sont également développées chez les 

 deux sexes, ont été primitivement acquises par les mâles pour 

 lutter avec les autres mâles, puis transmises plus ou moins coiu- 

 plèlemenl aux femelles. 



li. Rii li.irilson. Fnunn llnr. .[ninrirnnn, p. 278. 



\:^. l.rni'/ nixl Walri: 18(17, p. ItWi. 



Ki. Sir.\n'l. Smitli, Xik,!. o/S. .\ frira, pi. XIX. (hv«'n. Afitil. ofVrrl.UÏ, p. \2\. 



