37G LA DESCENDANCE DE L'HOMME. [Ile Partie!. 



jument mère de Gladiateur. On comprend à peu près la raison qui 

 rend si difficile dans leur choix les étalons de course. M. Blenkiron 

 n'a jamais vu de jument refuser un cheval; mais le cas s'est présenté 

 dans l'écurie de M. Wright, et il a fallu tromper la jument. Pros- 

 per Lucas conclut **, sur l'assertion de plusieurs savants français, 

 que « certains étalons s'éprennent d'une jument et négligent toutes 

 les autres. » Il cite, en s'appuyant de l'autorité de Baëlen, des faits 

 î^nalogues sur les taureaux. M. H. Reaks affirme qu'un fameux 

 taureau courtes cornes qui appartenait à son père refusa toujours 

 de saillir une vache noire. HolTberg, décrivant le renne domestique 

 de la Laponie, dit : « Fœmina majores et fortiores mares prae caete- 

 ris admittunt, ad eos confugiunl, a juniribus agitatae, qui hos in fu- 

 gam conjiciunt *'. » Un individu, éleveur de porcs, a constaté que 

 les truies refusent souvent un verrat, et en acceptent immédiate- 

 ment un autre. 



Ces faits ne permettent pas de douter que la plupart de nos qua- 

 drupèdes domestiques manifestent fréquemment de vives antipa- 

 thies et des préférences individuelles, qui s'observent plus ordi- 

 nairement chez les femelles que chez les mâles. Puisqu'il en est 

 ainsi, il est peu probable qu'à l'état de nature les unions des mam- 

 mifères soient abandonnées au hasard seul. 11 est à croire que les 

 femelles sont attirées ou séduites par des mâles qui possèdent cer- 

 tains caractères à un plus haut degré ; mais nous ne pouvons que 

 rarement, sinon jamais, indiquer avec certitude quels sont ces 

 caractères. 



CHAPITRE XVIIl 



CARACTÈRES SEXUELS SECONDAIRES DES MAMMIFÈRES fsLITE). 



Voix. — Particularités sexuelles remarquables chez les phoques. — Odeur. — 

 Développement du poil. — Coloration des poils et de la peau. — Cas anormal 

 de la femelle plus ornée que le mâle. — Colorations et ornements dus a la 

 sélection sexuelle. — Couleurs acquises à titre de protection. — Couleurs, sou- 

 vent dues à la sélection sexuelle, quoique communes aux deux sexes. — Sur 

 la disparition des taches et des raies chez les quadrupèdes adultes. — Cou- 

 leurs et ornements des Quadrumanes. — Résumé. 



Les quadrupèdes se servent de leur voix pour satisfaire à des 

 besoins divers; ils s'en servent pour s'indiquer mutuellement le 

 danger; ils s'en servent pour s'appeler entre eux : la mère, pour 



48. Traité fie l'hérédité naturelle, vol. II, p. 296, 1850. 



49. Amœnitates Acacl., vol. p. 168, 1788. 



