578 LA DESCENDANCE DE L'HOMME. [Il» Partie]. 



femelles, ce qui ne nous surprend pas, d'après ce que nous savons 

 des autres quadrupèdes mules, La voix de la femelle, d'autre part, 

 lui amène promptement deux ou trois cerfs ', ce que savent bien 

 les chasseurs qui, dans les pays sauvages, imitent son cri. Si la 

 voix du mâle exerçait quelque influence sur la femelle, on pourrait 

 expliquer l'élargissement périodique de ses organes vocaux par 

 l'intervention de la sélection sexuelle, jointe à l'hérédité limitée au 

 même sexe et à la même saison de l'année; mais rien ne nous le 

 fait supposer, et il ne nous semble pas que la voix puissante du 

 cerf mâle pendant la saison des amours, ait pour lui une utilité 

 spéciale, soit pour la cour qu'il fait aux femelles,- soit pour ses 

 combats, soit pour tout autre objet. Mais l'usage fréquent de la 

 voix, dans l'emportement de l'amour, de la jalousie et de la colère, 

 usage continué pendant de nombreuses générations, n'a t-il pas, à 

 la longue, déterminé sur les organes vocaux du cerf, comme chez 

 d'autres animaux mâles, un effet héréditaire? Dans l'état actuel 

 de nos connaissances, c'est l'explication la plus probable. 



Le gorille mâle a une voix effrayante ; il possède à l'état adulte 

 un sac laryngien, qu'on trouve aussi chez l'orang mâle *. Les gib- 

 bons comptent parmi les singes les plus bruyants, et l'espèce de 

 Sumatra [Hylobates syndaclylus) est aussi pourvue d'un sac laryn- 

 gien; mais M, Blyth, qui a eu l'occasion d'étudier la nature et les 

 mœurs des individus de cette espèce, ne croit pas que le mâle soit 

 plus bruyant que la femelle. Ces singes se servent donc probable- 

 ment de leur voix pour s'appeler, comme font quelques quadru- 

 pèdes, le castor par exemple *, Un autre gibbon, le H. agilis, est 

 fort remarquable en ce qu'il possède la faculté d'émettre la série 

 complète et correcte d'une octave de notes musicales ®, faculté à 

 laquelle on peut raisonnablement attribuer une séduction sexuelle, 

 mais j'aurai à revenir sur ce sujet dans le chapitre suivant. Les 

 organes vocaux du Myceles caraya d'Amérique sont, chez le mâle, 

 plus grands d'un tiers que chez la femelle, et d'une puissance 

 étonnante. Lorsque le temps est chaud, ces singes font retentir 

 matin et soir les forêts du bruit étourdissant de leur voix. Les 

 mâles commencent le concert, les femelles s'y joignent quelquefois 

 avec leur voix moins sonore, et ce concert se prolonge pendant des 

 heures. Un excellent observateur, Rengger"', n'a pu reconnaître la 



3. Major W. Ross King {The sportsmati in Canada, 1866, p. 53, 131), sur les 

 mœurs de l'Elan et du Renne sauvage. 



4. Owen, o. c, vol. III, p. 600. 



5. M. Green, Journal of Linn. Soc, X. Zoologij, 1869, p. 362. 



6. C. L. Martin, General Inirod. to Nat. Hist. of Mamni. Animais, 1841, p. 431, 



7. Natitrg. der Sciugeth. von Paraguay, 1830, p, 15, 21. 



