582 LA DESCENDANCE DE L'HOMME. [Ile Partik]. 



Développement du poil. — Nous avons vu que les quadrupèdes 

 màles ont souvent le poil du cou el des épaules beaucoup plus 

 développé qu'il ne l'est chez les femelles, et nous pourrions citer 

 grand nombre d'autres exemples. Bien que cette disposition soit 

 quelquefois utile au mâle, comme moyen de défense dans ses 

 batailles, il est fort douteux que le poil se soit toujours spéciale- 

 ment développé dans ce but. Ainsi, lorsque ces poils ne forment 

 qu'une crête mince, sur la ligne médiane du dos, ils ne peuvent 

 servir de protection, et le dos n'est pas d'ailleurs un point exposé; 

 néanmoins, ces crêtes ne se trouvent guère que chez les mâles, et 

 quand elles existent dans les deux sexes, elles sont toujours beau- 

 coup moins développées chez les femelles. Deux espèces d'antilo- 

 pes, les Tragelaphus scriptus '' {fig. 70, p. 325) et les Portax picta, 

 en offrent des exemples. Les crêtes de certains cerfs et du bouc 

 sauvage se redressent lorsque ces animaux sont irrités ou 

 effrayés '* ; mais on ne peut supposer qu'elles aient été acquises 

 dans le but d'effrayer leurs ennemis. Une des antilopes précitées, 

 le Porlax picta, porte sur la gorge une touffe bien marquée de poils 

 noirs, touffe beaucoup plus grande chez le mâle que chez la femelle. 

 Chez un individu de la famille des moutons, VAtnmotragus tragela- 

 phus de l'Afrique du Nord, les membres antérieurs se trouvent 

 presque cachés par une croissance extraordinaire de poils partant 

 du cou et de la moitié supérieure des membres; mais M. Bartlett 

 ne croit pas que ce manteau ait aucune utilité pour le mâle, chez 

 lequel il est beaucoup plus développé que chez la femelle. 



Beaucoup de quadrupèdes mâles d'espèces diverses diffèrent des 

 femelles en ce qu'ils ont plus de poils, ou des poils d'un caractère 

 différent, sur certaines parties de la face. Le taureau seul porte 

 des poils frisés sur le front ''. Chez trois sous-genres très-voisins 

 de la famille des chèvres, les mâles seuls ont une barbe, quelque- 

 fois très-grande ; chez deux autres sous-genres elle existe chez les 

 deux sexes, mais disparaît chez quelques-unes des races domesti- 

 ques de la chèvre commune ; chez VHemiti'agus, aucun des deux 

 sexes n'a de barbe. Chez le Bouquetin, la barbe ne se développe 

 pas en été, et elle est assez courte dans les autres saisons pour 

 iiu'on puisse l'appeler rudimentaire '*. Chez quelques singes, la 

 barbe est restreinte au mâle, comme chez l'orang, ou elle est beau- 



13. Docteur Gray, Gleanings from Meiiagcrie ai Kiiowsley, pL XXVIIL 



14. Judge Caton, sur le Wapiti; Trmisact. Ottawa Acad, Nat. Scieîices, p. 36- 

 ^'ô, 1868. Blyth, Laiid and W^der, sur le Capra œgagrus, p. 37, 1867. 



15. Hunter's Essays ami Observations, edited by Owen, 1861, vol. L p. 236. 



16. Docteur Gray, Cat. of Mummalia in Brit. Mus., III, p. 144, 1852. 



