606 LA DESCENDANCE DE L'HOMME. [Ile partie]. 



dessus des sourcils, et une longue barbe à pointe blanche dont la 

 base est noire ". 



La beauté des couleurs de ces singes, et de beaucoup d'autres, 

 la singularité de l'arrangement des teintes, et plus encore les dis- 

 positions si diverses et si élégantes des crêtes et des touffes de 

 poils sur la tête, me donnent la conviction que ces caractères ont 

 été acquis exclusivement dans un but d'ornementation par l'inter- 

 vention de la sélection sexuelle. 



Résumé. — La loi du combat pour s'assurer la possession de la 

 femelle paraît prévaloir dans toute la grande classe des mammi- 

 fères. La plupart des naturalistes admettront avec moi que la taille, 

 la force et le courage plus grands du mâle, son caractère belli- 

 queux, ses armes offensives spéciales, et ses moyens particuliers 

 de défense, ont tous été acquis ou modifiés par cette forme de sé- 

 lection que j'appelle la sélection sexuelle. 



Ceci ne dépend d'aucune supériorité dans la lutte générale pour 

 l'existence, mais de ce fait que certains individus d'un sexe, géné- 

 ralement ceux du sexe mâle, ont réussi à l'emporter sur leurs ri- 

 vaux et à laisser une descendance plus nombreuse pour hériter de 

 leurs avantages. 



Il est un autre genre de luttes, d'une nature plus pacifique , dans 

 lesquelles les mâles cherchent à attirer et à séduire les femelles 

 par divers charmes. Ceci peut se faire par les odeurs qu'émettent 

 les mâles pendant la saison des amours, les glandes odorantes ayant 

 été acquises par sélection sexuelle. Il est douteux qu'on en puisse 

 dire autant de la voix, car les organes vocaux des mâles, fortifiés 

 peut-être par l'usage pendant l'état adulte, sous les puissantes in- 

 fluences de l'amour, de la jalousie ou de la colère, ont dû être 

 transmis au même sexe. Diverses crêtes, diverses touffes et divers 

 revêtements de poils, qu'ils soient propres aux mâles, ou simple- 

 ment plus développés chez eux que chez les femelles, semblent 

 être, dans la plupart des cas, des caractères d'ornementation, et 

 cependant ils servent quelquefois de défense contre les mâles ri- 

 vaux. On a même des raisons de supposer que les andouillers rami- 

 fiés des cerfs et les cornes élégantes de quelques antilopes, bien 

 que servant aussi d'armes offensives et défensives, ont été en par- 

 tie modifiées dans un but dornementation. 



Lorsque le mâle diffère de la femelle par sa coloration, il offre, 



47. J'ai vu la plupart des singes ci-dessus décrits aux Zoological Gardens. La 

 description du Semnopithecus }ietttœus est empruntée à W. C. Martin, Naf. Hist. 

 of Mammalia, 1841, p. 460; voir aussi les pages 473, 523. 



