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pour la possession des femelles. Mais k's seules conditions de force 

 »'l dt; taille corporelles n'auraient pas suffi pour vaincre, si elles 

 n'avaient été unies au courai,'e, à la persévérance, et à une déter- 

 mination éneri^ique. Chez I»îs animaux sociables, les jeunes màles 

 ont plus d'un combat à livrer pour s'assurer la possession d'une 

 f<'n)elle, et ce n'est qu'à force de luttes nouvelles, que les màles 

 plus vieux peuvent cooserver les leurs. L'homme a dû encore dé- 

 li'udre ses femmes et ses enfants contre des ennemis île tous gen- 

 r.'s , et chasser pour subvenir à leur subsistance et à la sienne 

 propre. Mais, pour éviter l'ennemi, pour l'attaquer avec avantage, 

 pour capturer îles animaux sauvages, pour inventer et façonner 

 di's armes, il faut le concours des facultés mentales supérieures, 

 f'esl-à-dire l'observation, la raison, l'invention ou l'imagination, 

 lies diverses facultés auront donc été mises ainsi continuellement 

 à l'épreuve, et auront fait l'objet d'une sélection pendant l'âge de 

 la virilité, période durant laquelle elles auront été d'ailleurs forti- 

 liées par l'usage. En consé(jiience, conformément au principe sou- 

 vent cili-, ellt's ont di'i être transmises à l'âge correspondant de la 

 virilité, et surtout à la descendance mâle. 



Ur, si deux hommes, ou un honune et une femme, doués de 

 ipialités mentales également parfaites, se font concurrence, c'est 

 relui qui a le jjIus d'énergie, de persévérance et de courage qui 

 atteindra au plus haut point et qui remportera la victoire, quel que 

 soit d'ailleurs l'objet de la lutte *^. On peut même dire que celui-là 

 a du génie — car une haute autorité a déclaré que le génie c'est la 

 patience; et la patience dans ce sens signifie une persévérance 

 inflexible cl indomptable. Cette délinilion du génii; est peut-être 

 incompléti-; car, sans les facultés les plus élevées de l'imagination 

 •'l de la raison, on ne peut arriver à des succès importants dans 

 bien des entreprises. Ces dernières facultés ont été, comme les 

 premières . ib-veloppéfs chez l'homme, en jiartie par l'action de la 

 stit'ction sexut'lle, — c'est-à-dire par la concurrence avec des màles 

 rivaux, — <'t en partie par l'action de la sélection naturelle, c'est- 

 à-dire la réussite dans la lutte générale pour l'existence; or, comme 

 dans les deux cas , celte lutte a lieu dans l'âge adulte , les carac- 

 tères acquis ont dû se transmettre plus complètement à la des- 

 cendance mâle qu'à la descendance femelle. Deux faits confirment 

 l'upiiiioii que jpielques-unes de nos facultés mentales ont été modi- 



21. .1. Stiiart Mill [The. Snhjprtlon uf Wniitrn, p. 122, 1869) n'man|Ui' <■ que 

 les choses dans iescjupllcs Ihomme exccllf le plus sur la fcmiiK' sonl rclU's tjui 

 oxip'iil le travail le |ilus laborieux et la lonfrue étude de pensées isolées. » 

 <Ju'est-cc qtit» cela, sinf)n de l'iîneririe et de la persévérance? 



