[Chap. XIX]. VOIX ET FACrLTKS MISICALKS. C21 



composition «lu gibhon , et on donntM* uno idc't» oxacle, sauf en ^•^^ 

 qui concerne rintensilt'. » M. Walerhouse en donne la notation. 

 Le professeur Owen, qui est aussi un musicien, confirme ce qui 

 précède, el fait remarquer, à tort il est vraî, « qu'on peut dire di; 

 ce gibbon qu'il est le seul des mammifères qui chante. » Il paraît 

 Irès-surexcité après l'exécution de son chant. On n'a malheureuse- 

 ment jamais observé avec soin ses habitudes à l'état de nature ; 

 mais à en juger d'après l'analogie avec tous les autres animaux, on 

 peut supposer qu'il fait surtout entendre ses notes musicales pen- 

 dant la saison des amours. 



Ce gibbon n'est pas la seule espèce du genre qui ail la faculté de 

 chanter, car mon fils, Francis Darwin, a entendu aux Jardins Zoo- 

 logiques, un //. leuciscns chanter une cadence de trois notes en 

 observant les intervalles musicaux. Il est plus surprenant encore 

 que certains rongeurs émettent des sons musicaux. On a souvent 

 cité, on a souvent exposé des souris chantantes, mais la plupart «lu 

 temps, on a soupijonné quelque tour de passe-passe. Toutefois nous 

 possédons (Mifin une description faite par un observateur bien 

 connu, le rév. S. Lockwood •", relativement aux facultés musicales 

 d'une espèce américaine, V /fespi'fomt/s cognalus, appartenant à lui 

 genre distinct de celui aucpiel appartient la souris anglaise. Ce pe- 

 tit animal vivait en captivité et répétait souvent ses chansons. Dans 

 l'une des deux principales qu'il aimait à chanter, « il faisait parfois 

 «lurer la dernière mesure pendant le temps qu'en auraient duré 

 deux ou trois; parfois aussi il allait de do dièze et vê à do naturel 

 et re, et faisait pimdant quelque temps une trille sur ces deux 

 notes, puis terminait par un mouvement vif sur do dièze et re. H 

 obs<'rvait atlmirabli'uient les demi-tons, et les faisait sentir à une 

 bonne oreilb'. » .M. Lock\v«)0(l a noté ces chants, et il ajoute (pu; 

 bien que cette petite souris « n'ait pas d'oreille pour la mesure, 

 elle en a pour rester dans le ton de si (deux bémols) et strictement 

 «lans le ton majeur... Sa voix claire el douce baisse «l'iinf; octave 

 avec toute la précision possible, puis en terminant, elle remonte à 

 sa trille de do dièze à ré. » 



In critique s'est demandé comment il pouvait se faire que la sé- 

 lection ail adapté les oreilles de l'homme, et il aurait dil ajout<,'r 

 d'autres animaux, de façon à distinguer les notes musicales. Mais 

 cette question indique quelque confusion du sujet; un bruit est la 

 sensation ({ue nous causent plusieurs simples vibrations a«''ri«'niifs 

 ayant diverses périodes, «lonl chacune s'entre-croisi» si fn-qncin- 



•Jl. The American SatuialisI, 1871, y. 701. 



