[Chap. XIX]. VOIX ET FACULTÉS MUSICALES. 625 



La musique excite en nous diverses émotions, mais non par 

 elle-même, les émotions terribles de l'horreur, de la crainte, de la 

 colère, etc. Elle éveille les sentiments plus doux de la tendresse et 

 de l'amour, qui passent volontiers au dévouement. « On peut nu 

 moyen de la musique, disent les annales chinoises, faire descendre 

 le ciel sur la terre. » Elle éveille aussi en nous les sentiments du 

 triomphe et de l'ardeur glorieuse de la guerre. Ces impressions 

 puissantes et mélangées peuvent bien produire le sens de la subli- 

 mité. Selon la nMuarque du docteur Seemann, nous pouvons résu- 

 mer et concentrer dans une seule note de musique plus de senti- 

 ment que dans des pages d'écriture. Il est probable que les oiseaux 

 éprouvent des émotions analogues, mais plus faibles et moins com- 

 plexes, lorsque le mille luttant avec d'atilres mâles fait entendre 

 tous ses chants pour séduire la femelle. L'amour est de beaucoup 

 le thème le plus ordinaire de nos propres chants. Ainsi que le re- 

 marque Herbert Spencer, « la musique réveille des sentiments 

 dont nous n'aurions pas conçu la possibilité, et dont nous ne con- 

 naissons pas la signification; ou, comme le dit Richler; « elle nous 

 parle de choses qiuj nous n'avons pas vues et que nous ne verrons 

 jamais ■*'. >» Kéciproquemenl, lorsqu'un orateur éprouve ou exprime 

 de vives émotions, il emploie instinctivement un rhythme et des ca- 

 dences musicales, et nous faisons de même dans le langage ordi- 

 naire. Un nègre sous le coup d'une vive émotion se met à chanter, 

 " un autre lui répond en chantant aussi, et tous les assistants, tou- 

 chés pour ainsi dire par une onde musicale, finissent par imiter les 

 lieux interlocuteurs. » Les singes se servent aussi de tons diffé- 

 rents pour exprimer leurs fortes impressions, — la colère et l'im- 

 patience par des tons bas, — la crainte et la douleur par des tons 

 aigus *". Les sensations et les idées que la musique ou les cadences 



M. Voir l'intéressante discussion sur VOriginr et ta fonction de la musique, 

 par M. Herhert Spencer, dans ses Essaijs, p. 359, 1858, dans laquelle l'auteur 

 arrive à une supposition exactement contraire ù la mienne. Il conclut, comme 

 autrefois Diderot, que les cadences employées dans un langage ému fournissent 

 la lase d'après laquelle la musique s'est développée, tandis (|ue je conclus que 

 les notes musicales et le rhythme ont été en premier lieu acquis par les 

 ancêtres mâles ou femelles de l'espèce htuuaine pour charmer le sexe opposé. 

 Des tons musicaux, s'associant ainsi fixement :\ quelques-uns des sentiments 

 passionnés les plus énergiques que l'animal puisse ressentir, sont donc émis 

 instinctivement ou par association, lorsque le langage a de fortes émotions à ex- 

 primer. Pas plus (jue moi, M. Spencer ne peut expliquer, d'une façon satisfai- 

 sante, pourqutji les notes hautes ou basses servent à exprimer certaines émo- 

 tions, tant chez l'homme que chez les animaux inférieurs. M. Spencer ajoute 

 une discussion intéressante sur les rapports entre la poésie, le récitatif et le 

 chant. 



38. Rcngger, o. c, 49. 



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