iChap. XIX]. INFLUENCE DE LA BEAUTE SUR LES MARIAGES. 6i7 



aucun moyen de juger si l'habitude de chanter a été acquise en 

 premier lieu par les ancêtres mâles de Thumanilé ou bien par les 

 ancêtres femelles. Les femelles sont généralement pourvues de 

 voix plus douces que les hommes, et, autant que ce fait peut nous 

 servir de guide, il nous autorise à penser qu'elles ont été les pre- 

 mières à acquérir des facultés musicales pour attirer l'autre sexe ". 

 Mais, si cela est arrivé, il doit y avoir fort longtemps, et bien 

 iivani que les ancêtres de l'homme fussent devenus assez humains 

 pour apprécier et ne traiter leurs femmes que comme des esclaves 

 utiles. Lorscjue l'orateur passionné, le barde ou le musicien, par 

 ses tons variés et ses cadences, éveille chez ses auditeurs les 

 émotions les plus vives, il ne se doute pas qu'il emploie les 

 moyens dont se servaient, à une époque extrêmement reculée, ses 

 ancêtres semi-humains pour exciter leurs passions ardentes, pen- 

 dant It'urs rivalités et leurs assiduités réciproques. 



Influence de la beauté sur les mariages humains. — Chez les na- 

 tions civilisées, l'apparence extérieure do la femme exerce une 

 influence considérable, mais non exclusive, sur le choix que l'homme 

 fait d'une compagne; mais nous pouvons laisser de côté cette partie 

 de la question, car, comme nous nous occupons surtout des temps 

 primitifs, notre seul moyen de juger est d'étudier les habitudes 

 des nations demi-civilisées et même des peuples sauvages actuels. 

 Si nous pouvons établir que, dans des races dilTérentes, les hommes 

 préfèrent des femmes qui possèdent certains caractères, ou, inver- 

 sement, que les femmes préfèrent certains hommes, nous aurons 

 alors à rechercher si un tel choix, continué pendant de nombrcu.^cs 

 générations, a diï exercer quelque elTet sensible sur la race, soit 

 sur un sexe, soit sur les deux; cette dernière circonstance dépen- 

 dant de la forme héréditaire prédominante. 



Il est utile d'abord de prouver avec quelques détails que les 

 sauvages apportent une grande attention à l'extérieur personnel '*. 



41. Voy. une discussion intéressante sur ce sujet dans Ilàckel, (irnrrelle Mor- 

 }>holofjie, voL II, p. 246, 1866. 



42. Le professeur Mantegazza, voyageur italien, donne une description excel- 

 lente de la manière dont, dans toutes les parties du globe, les sauvages se dé- 

 corent, dans " Rio de la Plnfa, Magr/j e Slud;, 1867, p. 52")-.545, •> et c'est à cet 

 ouvrage (jue nous avons emprunté les documents suivants, lorsrjue nous n'in- 

 (licjuons pas une autre origine. Voy. Waitz, Introd. to Anfhrn/ifi/iitfi/, vol. I, 

 p. 275, 1863 trad. anglaise). Laurence, lectures on Physiologi/, 1822, entre dans 

 de grands détails. Depuis (jue j'ai écrit ce chapitre. Sir J. Luhhook a puldié 

 «on Origin of CirHisalion, 1870, contenant un intéressant chapitrf sur le pré- 

 sent sujet; je lui ai emprunte (|Uel(|Ues laits (\t. 42, 48) sur rhnl)i(ud<- (piont les 

 sauvages de teindre leurs cheveux et leurs dents et de percer celles-ci. 



