G28 LA DESCENDANCE DE L'HOMME. [Il» Partik]. 



Il est notoire qu'ils ont la passion de l'ornementation, et un philo- 

 sophe anglais va jusqu'à soutenir que les vêtements ont été imagi- 

 nés d'abord pour servir d'ornements et non pour se procurer de la 

 chaleur. Ainsi que le fait remarquer le professeur Wailz, « si pau- 

 vre et si misérable que soit un homme, il trouve du plaisir à se 

 parer. » Les Indiens de l'Amérique du Sud, qui vont tout nus, atta- 

 chent une importance considérable à la décoration de leur corps, 

 comme le prouve l'exemple « d'un homme de haute taille qui gagne 

 avec peine par un travail de quinze jours de quoi payer le chica 

 nécessaire pour se peindre le corps en rouge ". » Les anciens bar- 

 bares, qui vivaient en Europe à l'époque du renne, rapportaient 

 dans leurs cavernes tous les objets brillants ou singuliers qu'ils trou- 

 vaient. Aujourd'hui les sauvages se parent partout de plumes, de col- 

 liers, de bracelets, de boucles d'oreilles, etc., etc. Ils se peignent 

 de la manière la plus diverse, c Si l'on avait examiné, » remarque 

 Ilumboldt, « les nations peintes avec la même attention que les 

 nations vêtues, on aurait vu que l'imagination la plus fertile et le 

 caprice le plus changeant ont aussi bien créé des modes de pein- 

 ture que des modes de vêtements. » 



Dans une partie de l'Afrique, les sauvages se peignent les pau- 

 pières en noir, dans une autre ils se teignent les ongles en jaune 

 ou en pourpre. Dans beaucoup de localités les cheveux sont teints 

 de diverses couleurs. Dans quelques pays, les dents sont colorées 

 en noir, en rouge, en bleu, etc., et dans l'archipel Malais on consi- 

 dère comme une honte d'avoir les dents blanches comme un chien. 

 On ne saurait nommer un seul grand pays compris entre les régions 

 polaires au nord, et la Nouvelle-Zélande au midi, où les indi- 

 gènes ne se tatouent pas. Cet usage a été pratiqué par les anciens 

 Juifs et les Bretons d'autrefois. En Afrique, quelques indigènes se 

 tatouent, mais beaucoup plus fréquemment ils se couvrent de pro- 

 tubérances en frottant de sel des incisions faites sur diverses par- 

 ties du corps; les habitants du Kordofan et du Darfour considèrent 

 que cela constitue de « grands attraits personnels. » Dans les pays 

 arabes il n'y a pas de beauté parfaite « tant que les joues ou les 

 tempes n'ont pas été balafrées **. » Comme le remarque Humboldt, 

 dans l'Amérique du Sud, « une mère serait taxée de coupable indif- 

 férence envers ses enfants, si elle n'employait pas des moyens 

 artificiels pour donner au mollet la forme qui est à la mode dans le 



43. Humboldt, Personal Narrative (trad. angl.), IV, p. 515; sur l'iniagination 

 déployée dans la peinture du corps, p. 522; sur les modifications dans la forme 

 du mollet, p. 466. 



44. The Nile Tributaries, 1867; The Albert N'yaaza, vol. I, p. 218, 186G. 



