634 LA DESCENDANCE DE L'HOMME. [II« Partie]. 



voyageur dit qu'on peut attribuer leur horreur de la couleur blanche 

 en partie à ce qu'ils supposent que c'est la couleur des démons et 

 des esprits, et en partie à ce qu'ils croient que la couleur blanche 

 de la peau est un signe de mauvaise santé. 



Les Banyai sont des nègres qui habitent la partie la plus méri- 

 dionale du continent; mais « un grand nombre d'entre eux sont 

 d'une couleur café au lait claire, qui est considérée, dans tout le 

 pays, comme fort belle. » Il existe donc là un autre type de goût. 

 Chez les Cafres , qui diffèrent beaucoup des nègres , « les tribus de 

 la baie Delagoa exceptées, la peau n'est pas habituellement noire, 

 la couleur dominante est un mélange de noir et de rouge, et la 

 nuance la plus commune celle du chocolat. Les tons foncés , les 

 plus répandus , sont naturellement les plus estimés; et un Gafre 

 croirait qu'on lui fait injure si on lui disait qu'il est de couleur 

 claire , ou qu'il ressemble à un blanc. On m'a parlé d'un infortuné 

 qui était si peu foncé, qu'aucune femme ne voulait l'épouser. » Un 

 des titres du roi du Zoulou est « Toi qui es noir *'. » M. Galton, en 

 me parlant des indigènes de l'Afrique méridionale , me fit remar- 

 quer que leurs idées sur la beauté sont fort différentes des nôtres ; 

 il a vu dans une tribu deux jeunes filles minces , sveltes et jolies , 

 que les indigènes n'admiraient point du tout. 



Dans d'autres parties du globe, à Java, d'après madame Pfeiffer, 

 une femme jaune, et non blanche, est considérée comme une beauté. 

 Un Cochinchinois « parlait dédaigneusement de la femme de l'am- 

 bassadeur anglais à cause de ses dents blanches semblables à celles 

 d'un chien, et de son teint rose comme celui des fleurs des pommes 

 de terre. » Nous avons vu que les Chinois n'aiment pas notre peau 

 blanche, et que les tribus américaines du Nord admirent une « peau 

 basanée. » Dans l'Amérique du Sud, les Yura-caras, qui habitent 

 les pentes boisées et humides des Cordillères orientales, sont re- 

 marquablement pâles de couleur, ce que leur nom exprime dans 

 leur langue; néanmoins ils considèrent les femmes européennes 

 comme très-inférieures aux leurs ®^ 



Chez plusieurs tribus de l'Amérique du Nord , les cheveux attei- 

 gnent une longueur remarquable, et Catlin cite, comme une preuve 

 curieuse de l'importance qu'on attache à ce fait, l'élection du chef 



61. Mungo Park, Travels i?i Af)ica, p. 53, 131, 1816. L'assertion de Burton 

 est citée par Schaflfhausen, Archiv fur Anthropolog., 1866, p. 163. Sur les Banyai, 

 Livingstone, Travels, p. 64. Sur les Cafres, le Rev. J. Shooter, The Kafirs and 

 the Zulu country, vol. l, 1857. 



62. Pour les Javanais et les Cochinchinois, W'aitz, o. c, vol. L P- 305. Sur 

 les Yura-caras, A. d'Orbigny cité par Prichard dans Phys. Hist., etc., V, p. 476, 

 3e édit. 



