Chai'. XX . LA SELECTION SEX. DANS L'ESPECE HUMAINK. GÔ5 



signalés par le Rév. Shooter, qu'elles peuvent encore faire un choix. 

 Ainsi dos hommes très-hiids, quoique riches, n'ont pu se procurer 

 (le femmes. Les (illes, avant do consentir au.\ liançailles, obligent 

 les hommes à se montrer d'abord par devant, puis par derrière, et 

 à << oxhiber leurs allures », Elles font souvent des propositions ;i 

 un homme et se sauvent avec leur amant. M. Loslio. qui connaît 

 bien les Cafres, conllrmc ces observations et il ajoute : « C'est une 

 erreur de supposer qu'un père puisse vendre sa fille comme il ven- 

 drait une vache. » Chez les Boschimans, dans r.\frique moridionale, 

 « lorsqu'une fille est devenue femme sans avoir été fiancée, ce qui 

 arrive rarement, son prétendant doit obtenir son consentement 

 et celui des parents *". » -M. Winwood Reade, qui a étudié les 

 habitiulos des nègres de l'.Vfriquc occidentale, m'apprend que, « au 

 moins dans les tribus les plus intelligentes, les femmes n'ont pas 

 do peine à obtenir les maris qu'elles désirent, bien qu'on considère 

 ooinmo i)ou digne de la femme de demander ù un homme do l'o- 

 pouser. Elles sont très-capables d'éprouver de l'amour, de former 

 des attachements tendres, passionnés et fidèles.» Je pourrais citer 

 d'autres exemples. 



Nous voyons donc que, chez les sauvages, les femmes ne sont 

 pas, on ce qui concerne le mariage, dans une position aussi abjecte 

 (ju'on l'a souvent supposé. Elles peuvent séduire les hommes 

 qu'elles préfèrent, et quelquefois rejeter, avant ou après le ma- 

 riage, ceux qui leur déplaisent. La préférence de la paitdes femmes, 

 agissant résolument dans une direction donnée, affecterait par la 

 suite le caractère do la tribu, car les femmes choisiraient non sou- 

 lomont les plus beaux hommes selon leur idéal, mais encore les 

 plus capables de les défendre et de les soutenir. Dos couples bien 

 doués doivent en général produire plus de descendants que ceux 

 qui le sont moins. Le môme résultat serait évidommonl encore plus 

 prononcé s'il y avait choix réciproque, c'est-à-dire si les hommes 

 les plus forts et les plus attrayants, en choisissant les femmes les 

 plus séduisantes, étaient eux-mêmes préférés par colles-ci. Ces 

 deux formes de sélection semblent avoir domino, simidtanément ou 



ÛO. Azara, Voyaijrs, etc., H, p. 2;j. Dohrizhoffer, An Account of the Ahipones, 

 n, p. 207, 1822; Capitaine Muslers, in < Proc.R. Oeograph. soc», vol. XV, p. 47. 

 Williams, Sur 1rs hahilnnU des lies Fiilji, cité par Lubbock, Origin of Civifi-, 

 zalion, p. 79, 1870. Sur les Fuéyiens, Km>; and Fitzroy, Voyages of the Adieu- 

 turc and Hentjle, H, p. 182, 1839. Sur les Kalmucks, Me Lennan, Primit. mar- 

 riagr, p. 32, 1865. Sur IfS Malais, Lubbock, o. c, p. 76. Le Ilev. J. Sbooter 

 On the Kfifirs of Satal. p. 52-60, 1857. M. D. Leslie, Kafir Clunnrler and fus- 

 tonif, 1871, p. 4. Sur les Boschimans, Burchell, Trav. in S. Africa, II, p. .50, 1824. 

 Sur les Koraks par Me Lennan, cités par .M. W'ake in Anthropologio, octobre 1873, 

 p. 75. 



