Leben und Lebenskraft. 397 



schiedenes bildet. Der Universalniaterialismus liingegen, die heute herrschende 

 Ansicht, erkennt die Nothwendigkeit emer Oberleitung nicht an, sie kennt nur 

 an Stoffliches gebundene Kräite und leitet alle Verschiedenheit des Lebendigen, 

 sowohl in Form als Bestand, von mathematischen, physikalischen und chemischen 

 Verschiedenheiten der zum Aufl^au des Organismus verwendeten Stoffe ab, 

 entsprechend den Worten des Dichters : 



„Vier Elemente, 

 „Innig gesellt, 

 „Bilden das Leben, 

 „Bauen die Welt;" 



im Sinne Schillers : Feuer, Wasser, Lutt und Erde ; im Sinne Schleiden's : Sauer- 

 stoff, Wasserstoff, Stickstoff und Kohlenstoff*). 



Wie überall, so ist auch liier die letzte Ursache der Erscheinungen unserem 

 Wissen entzogen. Summe und Gewicht von Wahrscheinlichkeiten müssen 

 uns Wegweiser für das Glauben sein. Der Aether des Weltenraumes, als 

 materieller Träger des Lichts und der Wärme gedacht, mehr oder weniger alle 

 sogenannten Imponderabihen gehören in letzter Instanz hierher. Gewicht und 

 Zahl der Wahrscheinlichkeiten liegen aber, wie wir hier und an vielen Stellen 

 des Textes gesehen haben, unstreitig auf Seite des Vitalismus, wälu-end flu' 

 die, diesem entgegenstehende Ansicht nicht eine einzige Walu'scheinhchkeit be- 

 steht. Einen Stoffwechsel, wie er dem ausgewachsenen Thiere eigenthüm- 

 lich ist, kennt die nie auswachsende Pflanze nicht, und wenn es der Chemie 

 gelungen ist, einige Pflanzensecrete aus unorganischen Stoffen darzustellen, so 

 ist das in Bezug auf die vorliegende Controverse völlig bedeutungslos. Die 

 daraus hergeleitete Hoffuung, es werde der Chemie einst gelingen. Lebendiges 

 zu schaffen, hat nicht mehr Aussicht auf Erfüllung als die Construction eines 

 perpetuum mobile. Man hat auf die grosse Zalil der Elemente und die un- 

 endliche Mannigfaltigkeit der dadurch möglichen Stoffverschiedenheiten des 

 Organischen hingewiesen, allein da die Alkalien, Erden und Metalle, Phosphor, 

 Schwefel und Kiesel mit dem Hauptbestande des Pflanzenkörpers, mit Zell- 

 stoff, Stärkemehl imd Zucker nicht in chemische Verbindung treten, ist die 

 Zahl der im Pflanzenkörper sich verbindenden Elemente keineswegs eine gi'osse 

 und in vielen anorganischen Körpern, z. B. im kolilensauren Ammoniak eine 

 grössere. In der Einleitung habe ich darauf liingewiesen, dass die Unfehlbar- 

 keit, mit der die Kräfte der todten Körperwelt arbeiten, sich mit der Genauig- 

 keit des photographischen Bildes, der telegraphischen Depesche vollzieht. 

 Bestände im Verhältniss der Kraft zum Stoff kein Unterschied zwischen Todtem 



*) Hierher auch des Pythagoras mystische Tetractys, der Urgrund alles Geschaffenen 

 und Liebig's Popanz. 



