DES CORPS OrxGANISÉS, lO 



§ 16. La forme extérieure ou la configuration qui peut 

 donner une idée de la structure, dont elle est en quel- 

 que sorte l'expression , présente les variétés suivantes : 

 Quelques animaux sont punctiformes ou globuleux, 

 comme les monades; d'autres ont la forme d'un fila 

 ment comme les vibrions; quelques-uns ont la forme 

 aplatie comme une petite membrane, tels sont les 

 cyclides; d'autres enfin appartenant comme les pré 

 cédens au groupe des infusoires, n'ont point de forme 

 déterminée, leur configuration changeant à chaque 

 instant de la manière la plus bizarre; ce sont les pro- 

 tées. Ces formes élémentaires qui appartiennent à tous 

 les animaux les plus simples , se retrouvent dans quel- 

 ques-uns d'un ordre plus élevé, et dans certaines par- 

 ties de tous les autres. Il en est de même de la forme 

 étoilée ou rayonnée qui appartient à un certain nom 

 bre de classes d'animaux , et qu'on retrouve dans di - 

 verses parties de ceux qui ont une autre forme exté 

 rieure. 



La forme rayonnée commence à se montrer dans les 

 rotifères, et dans les autres polypes; dans les acalèphes 

 et les échinodermes , la forme rayonnée n'est pas bor- 

 née à l'extérieur, qui ressemble à une fleur radiée ou 

 à une étoile, mais toutes les parties sont disposées 

 autour d'un axe, et sur un plus ou moins grand nom- 

 bre dé rayons. Dans d'autres animaux l'axe étant plus 

 long, la forme rayonnée devient cylindrique. Les échi- 

 nodermes cyiindroïdes, les vers intestinaux, les an- 

 nélides établissent ce passage de la forme rayonnée à 

 laquelle ils participent encore à la forme symétrique 

 et à la disposition articulaire qu'ils présentent aussi ; 



