32 INTRODUCTION. 



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alors ovipare, soit que l'œuf soit pondu entier, et que le 

 développement de l'embryon se fasse après la ponte, où 

 bien que le développement précède la ponte, et que 

 l'œuf se rompe au moment de la naissance. Dans la gé- 

 nération ovipare le germe ne se détache en général qu'a- 

 près la fécondation; dans quelques cas cependant le 

 germe se détache avant, et l'œuf est fécondé pendant 

 ou même après la ponte. L'œuf ne contient pas tou- 

 jours des matériaux suffisans au développement de 

 l'embryon; il se greffe alors par sa surface dans l'u- 

 térus, et y absorbe des matières nutritives; le petit 

 naît vivant avec les débris de son œuf membraneux, 

 mais dans un état de faiblesse qui exige qu'il soit nourri 

 d'une liqueur animale que la mère sécrète, c'est le 

 lait. Les mammifères sont seuls dans ce cas. Au sortir 

 de l'œuf quelques petits ne ressemblent point du tout 

 à leurs parens; ils éprouvent, avant d'atteindre à cette 

 forme, des changemens qu'on appelle métamorphoses; 

 tels sont les larves des insectes, et les têtards des ba- 

 traciens; les autres au contraire naissent semblables 

 à leurs parens, ou du moins ne s'en éloignent que 

 par des différences de proportion qui s'effacent avec 

 âge. 

 § 25. La nutrition et la génération ne sont pas les 

 deux seuls modes de production ou de formation des 

 animaux ; ils possèdent aussi , quoique à un degré 

 moins élevé ou moins général que les végétaux, la fa- , 

 culte de reproduire, par une sorte de végétation les par- 

 ties enlevées ou détruites. Mais cette faculté n'est pas 

 au même degré de tous les animaux. Les animaux les 

 plus simples la présentent au plus haut degré. Les 



