DES CORPS ORGANISÉS. 65 



le sang. Le cœur n'a qu'une oreillette qui reçoit les 

 veines du corps, et un ventricule branchial. Le sang, 

 après avoir traversé les branchies, se rend dans un 

 gros vaisseau situé sous l'épine du dos, et qui, faisant 

 les fonctions de ventricule et d'aorte, l'envoie dans 

 toutes les parties du corps. Les poissons ont des reins 

 allongés sur les côtés de l'épine, et une vessie. Leurs tes- 

 ticules sont deux énormes glandes connues sous le nom 

 de laite; leurs ovaires ne sont pas moins volumineux; 

 dans la plupart, les œufs sont pondus d'abord, et le 

 mâle les arrose pour les féconder ; dans quelques-uns il 

 y a accouplement et intromission de sperme: ceux-là 

 sont pour la plupart ovovivipares. Les muscles qui 

 forment une si grande partie de la masse de leur corps 

 sont blancs, très-irritables, et ont une organisation 

 moins parfaite que dans les autres classes. Il en est 

 de même des os : dans quelques-uns d'entre eux , les 

 chondroptérygiens, les os restent cartilagineux; la subs- 

 tance calcaire n*y forme pas des filamens ,mais elle y reste 

 par grains isolés ; dans quelques-uns même les articula- 

 lions du rachis n'existent pas; dans les autres, les os 

 quoique fibreux et calcaires , varient beaucoup en soli- 

 dité , et diffèrent notablement des os des autres classes. 

 Les côtes sont souvent soudées aux apophylebles trans- 

 verses. Les sens sont peu parfaits; les narines sont ébau- 

 chées sous forme de fossettes au bout du museau; l'œil 

 a une cornée plate, peu d'humeur aqueuse, et un crys- 

 tallin presque sphérique ; l'oreille consiste en un sac 

 vestibulaire, qui contient suspendus des os pierreux, en 

 trois canaux demi-circulaires membraneux, situés en 

 général dans la cavité du crâne; quelques genres seule- 

 I. 5 



