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50US leur dépendance les fonctions d'un ordre plus 

 élevé, et que toutes les fonctions sont dans une dé- 

 pendance mutuelle telle, que les phénomènes de la 

 ■vie peuvent être comparés à un cercle qui, une fois 

 tracé, n'a plus ni commencement ni fin. C'est, comme 

 on l'a déjà dit, cet ensemble d'actions organiques qu'on 

 appelle organisme ou vie. , 



§ 96. On appelle fonction ^ , l'action d'un organe ou 

 d'un appareil d'organes ayant un but commun. On a 

 classé ou distribué les fonctions en plusieurs genres , 

 non que ces divisions soient parfaitement exactes, ni 

 qu'elles soient bien utiles pour aider la mémoire, 

 puisque les objets à classer sont assez peu nombreux; 

 mais parce qu'il faut bien , dans leur exposition, suivre 

 un ordre quelconque, et qu'il vaut mieux en suivre un 

 naturel qu'un tout-à-fait arbitraire. La division des an- 

 ciens, suivie , à quelques modifications près, par Hallerj 

 Blumenbach, Chaussier et quelques autres modernes, 

 consiste à ranger les fonctions en quatre classes; fonc- 

 tions vitales, animales, naturelles ou nutritives, et gé- 

 nitales. Une autre division qui vient également des 

 anciens, puisqu'on en trouve la première idée dans 

 Aristote , qui a été aussi indiquée par Buffon , Gri- 

 maud , etc. , et qui a été adoptée et développée par 

 Bichat et M. Richerand, consiste à classer les fonction»s 

 en celles de l'espèce et en celles de l'individu , et celles- 

 ci en fonctions de relation ou fonctions animales, et en 

 celles de nutrition ou organiques. 



§ 97. ^'oici un ordre très-naturel suivant lequel les 



* Voyez Chaussier, Table synoptique des fonctions. 



