DU CORPS HUMAIN, 12^ 



vie disparaissent quelquefois ; les sphincters sont relâ- 

 chés , et quelquefois la défécation et même l'accouche- 

 ment ont eu lieu par un dernier reste de contractilité. 

 Les muscles sont encore irritables par divers excitans, 

 el surtout par le galvanisme. 



§ 124. Les parties molles restent flexibles, et le sang 

 fluide, tant que le cadavre conserve sa chaleur; aus- 

 sitôt qu'elle l'abandonne, le sang se coagule^ et les 

 parties molles se roidissent d'une manière plus ou 

 moins marquée. La coagulation du sang varie beau- 

 coup; ordinairement il se forme des concrétions blan- 

 ches, ou de couleur citrine, qui se moulent dans 

 les vaisseaux ; quelquefois le sang prend une consis- 

 tance de gelée , ou même reste tout-à-fait fluide, La 

 roideur cadavérique est un phénomène constant, ca- 

 ractérisé par la fermeté que prennent les parties molles , 

 et par la résistance et l'immobilité des articulations. 

 Elle commence par le tronc, et s'étend aux membres 

 supérieurs, puis aux inférieurs. Ce phénomène, qui 

 paraît dépendre essentiellement de la dernière con- 

 traction des muscles , et aussi du refroidissement 

 général et de la coagulation des liquides^ présente de 

 grandes variétés, relativement à l'époque de sa mani- 

 festation, à son intensité, à sa durée. Ainsi dans la 

 mort sénile, dans la mort par un lent épuisement ou 

 par des fatigues excessives, après les maladies septiques, 

 gangreneuses , scorbutiques , etc., la roideur survient 

 très-promptement , est peu intense ,et dure à peine une 

 ou deux heures. Au contraire dans les sujets forts ^ 

 musclés , qui meurent tout à coup d'une mort vio- 

 lente; après la plupart des asphyxies el des maladies 



