27^ ANATOMIE GÉNÉRALE. 



moyenne, mais les surfaces externe du derme^ et interne 

 de l'épiderme surtout y participent aussi un peu. Les 

 anatomistes antérieurs à Malpighi, et quelques-uns de- 

 puis lui , en placent le siège dans ces deux membranes, 

 surtout dans la dernière. La matière colorante existe et 

 dans les hommes de toutes les races, excepté les 

 albinos. Cependant ce n'est guère que dans les nègres 

 qu'on peut la voir bien distinctement du reste de la 

 peau. Malpighi avait seulement annoncé que la cou- 

 leur de la peau avait son siège dans le réseau mu- 

 queux ; Littre avait , mais en vain , essayé d'obtenir 

 la matière colorante séparée, en soumettant la peau 

 du nègre à la macération pour gonfler le corps mu- 

 queux , et séparer ainsi l'épiderme du derme. Cepen- 

 dant quoique le corps muqueux soit très-mol et liqué- 

 fiable on parvient à séparer de la peau du scrotum du 

 nègre, des portions considérables du corps muqueux 

 coloré, sous forme de membrane continue, indépen- 

 dante et séparée de l'épiderme. Mais le plus ordinaire- 

 ment, et j'ai plusieurs fois répété cette expérience, la 

 macération sépare du derme qui reste très-peu coloré, 

 l'épiderme et le corps muqueux réunis et colorés; ce 

 n'est qu'avec difficulté qu'on peut ensuite séparer le 

 corps muqueux sous forme de membrane. Si l'on pro- 

 longe la macération dans peu d'eau, et que l'expérience 

 soit faite avec la peau du scrotum , partie très-foncée 

 en couleur, le corps muqueux , en se résolvant en une 

 sorte de mucosité , teint l'eau et laisse enfin déposer au 

 fond du vase une poudre brune impalpable. Gautier 

 a assigné pour siège spécial , à la matière colorante , 

 la couche moyenne du corps muqueux, qu'il décrit, 



