DE LA PEAU. ^83 



quand on le regarde contre le jour on y aperçoit des 

 points plus transparens qu'on a pris pour des porosités. 



§ 3oy. On sait que Lenwenhoeck avait cru les aper- 

 cevoir, et qu'il en a donné des figures. Beaucoup les ont 

 admis d'après cela ou en se fondant sur des considé- 

 rations physiologiques. Mais ni les observations de 

 Meckel et de Cruikshank, i;i celles de M. de Hum- 

 boldt, faites avec des instrumens grossissans, de beau- 

 coup supérieurs à ceux de Leuwenhoeck 5 ni celles de 

 Seiler, faites sur l'épiderme, détaché avec un rasoir, 

 du corps d'un animal en sueur; ni les miennes, faites 

 en chargeant un lambeau d'épiderme d'une colonne 

 de mercure du poids d'environ une atmosphère, n'ont 

 pu faire découvrir ces porosités. De plus, l'observation 

 apprend que l'épiderme empêche ou modère beaucoup 

 l'évaporation dans le cadavre, et que les endroits de 

 la peau qui en sont dépouillés se dessèchent, ainsi que 

 les parties sous-jacentes, avec une très-grande prompti- 

 tude. Cependant l'épiderme laisse passer les matières 

 que la peau absorbe pendant la vie , et certainement 

 celles qu'elle excrète. Mais , ce qu'il y a de plus éton- 

 nant encore, c'est que dans les observations dont il 

 vient d'être question on ne puisse même pas aperce- 

 voir les ouvertures de l'épiderme qui donnaient pas- 

 sage aux poils, celles qui répondaient aux follicules 

 sébacés, ni même celles que Ton y aurait pratiquées 

 avec une aiguille fine. On sait que la même chose arrive 

 à la gomme élastique. Le papier à filtrer ne présente 

 pas non plus de pores visibles au microscope quand il 

 est mouillé , mais quand il est sec on en voit aisément. 



§ 3o8. L'absorption et la perspiration cutanées nç pou- 



