DES ONGLES. 299 



libre de cette face. Sur les cotés il existe, en arrière une 

 disposition analogue à ce qui a lieu à la racine, et en 

 devant à ce qui existe à l'extrémité libre. 



Les ongles n'ont point d'autres connexions que celles 

 qui viennent d'être décrites. C'est faute d'avoir bien 

 observé, que quelques anatuniistes en ont admis avec 

 le périoste et avec les tendons. 



§ 33i. On admis avec Blancardi, que les ongles sont 

 formés par des poils agglutinés; d'autres, que les ongles 

 résultent de la superposition d'écaillés ou de lames 

 cornées, dont la plus superficielle a toute la longueur 

 de l'ongle, tandis que les autres diminuent successive- 

 ment de longueur, ce qui donne l'épaississement suc- 

 cessif de l'ongle depuis la racine jusqu'à l'extrémité 

 libre. Ce sont plutôt des manières de se rendre compte 

 du mode de formation des ongles, que des résultats de 

 l'observation, qui, en effet, ne fait découvrir dans les 

 ongles qu'une substance cornée, dure et sèche à l'ex- 

 térieur, et muqueuse à l'intérieur. On n'y trouve ni 

 vaisseaux, ni nerfs. Ils consistent en une couche épaisse 

 et cornée du corps muqueux de la peau. 



§ 3^2. Les ongles sont diaphanes, flexibles, élasti- 

 ques, ils se déchirent en travers, nonobstant leur 

 apparence fibreuse en sens opposé. Leurs propriétés 

 chimiques sont celles de l'albumine coagulée ; ils parais- 

 sent contenir aussi un peu de phosphate de chaux ; ils 

 ont les plus grands rapports avec la corne. Ils sont 

 tout-à-fait dépourvus d'irritabilité et de sensibilité. La 

 force dckformation , ou l'accroissement continuel par 

 une sorte de végétation, est le seul phénomène orga- 

 nique et vital qu'on y observe ; encore ce phénomène 



