3oO ANÂTOMIE GÉNÉRALE. 



leur est-il étranger. Les matériaux de leur formation 

 sont continuellement sécrétés et excrétés à mesure par 

 le derme : cette matière apposée à l'extrémité et à la 

 face adhérentes de l'ongle, semblable à celle de la 

 sécrétion du vers à soie, se concrétant à mesure qu'elle 

 est excrétée, et s'ajoutant continuellement à celle qui 

 l'a précédée, la pousse devant elle et allonge ainsi 

 l'ongle par juxta-position et non par intus-susception. 

 C'est donc une véritable excrétion dont les matériaux 

 une fois déposés ne sont plus résorbés. Les ongles 

 arment, soutiennent et protègent l'extrémité des doigts 

 et des orteils. 



§ 333. Les ongles commencent à paraître vers le 

 milieu de la vie fœtale; ils sont encore très-imparfaits 

 à la naissance. Dans les races colorées^ la couleur est 

 sous-jacente à l'ongle. Dans beaucoup d'animaux au 

 contraire, la couche colorée du corps muqueux est 

 confondue avec la couche cornée dans la composition 

 des ongles et des parties analogues. Les parties les plus 

 ressemblantes aux ongles de l'homme sont les griffes 

 des carnassiers, etc., qui entourent la face dorsale et 

 les côtés de la dernière phalange , et se recourbent vers 

 la face plantaire; et les sabots des ruminans, etc.^ qui 

 enveloppent toute l'extrémité de la dernière phalange. 

 Les ongles des pieds de l'homme prennent quelquefois 

 un accroissement considérable et une direction qui les 

 rapprochent des griffes. 



§ 334. Les altéraiioiïs ' que l'on attribue aux ongles 



^ Plenck, de Morhis wiguium^ in doctrine de morbis <?«- 

 taneis. 



