DES POILS. 3o5 



peau, et ne peut-on le tirer un peu fort sans la tirailler 

 douloureusement; la séparation des poils s'effectue 

 sur le cadavre par les mêmes causes qui détachent de 

 la peau 1 epiderme et les ongles. 



§ 339. La tige du poil consiste en une gaine cornée, 

 diaphane, à peu près incolore, et en une substance 

 intérieure colorée , que l'on a le plus généralement 

 décrite comme étant formée d'un certain nombre de 

 filamens, on a dit de cinq à une dixaine, humectés d'une 

 substance colorante; d'autres ont dit d'une substance 

 spongieuse semblable à celle qui remplit la tige des 

 plumes; d'autres ont prétendu que les fdamens inté- 

 rieurs étaient vasculaires ; on a prétendu aussi que les 

 poils consistaient en un filament corné homogène, ce 

 qui n'est pas probable; Mascagni les dit entièrement 

 formés de vaisseaux absorbans. Il paraît au contraire 

 que, comme l'épiderme et la corne, les poils sont 

 tout-à-fait dépourvus de vaisseaux et de nerfs , qu'ils 

 consistent simplement en un prolongement de deux 

 couches du corps muqueux, la couche colorée et la 

 couche cornée, auxquelles se joint même l'épiderme. 

 § 340. La couleur des poils est en général relative à 

 icelle de la peau et des yeux. Dans les individus qui 

 ont des taches colorées ou des taches albiniques, les 

 poils sont colorés sur les premières, et blancs ou in- 

 colores sur les secondes. Ils sont très-résistans et sup- 

 portent sans se rompre des poids assez considérables. 

 Ils se fendent ou se déchirent aisément en long. Ils sont 

 Irès-hygroscopiques , l'humidité les gonfle et les allouy 

 ge , la sécheresse les raccourcit : Saussure a tiré parti 

 4e ce phénomène dans l'hygromètre qui porte son nom. 



