Jj4 ANATOMIE GÉNÉRALE. 



sistancc en long ne dépend presque que de celle de la 

 membrane externe; la résistance circulaire, beaucoup 

 plus forte, est due aux membranes moyenne et externe. 

 La membrane interne a très-peu de force de résistance 

 dans un sens comme dans l'autre. 



§ 4 ï ^ • L'élasticité des artères est leur propriété physi- 

 que la plus importante. Si on les distend en long, elles 

 cèdent et s'allongent, pour revenir brusquement sur 

 elles-mêmes quand on cesse la distension. Si on les dis- 

 tend en travers, elles cèdent moins et reviennent avec 

 plus de force encore. Si par 1 injection ou l'insufflation 

 on les remplit avec excès,, elles s'élargissent un peu, 

 s allongent, et au moment où l'on cesse l'effort, elles 

 reviennent sur elles-mêmes et se vident en partie. Si 

 on les ploie, elles se redressent, si on les aplatit par la 

 compression, elles reprennent leur forme cylindrique. 

 Dans l'état de vie, elles sont à un état de tension élas- 

 tique qui fait que quand elles sont divisées, les bouts 

 se rétractent. L'élasticité des artères est très-marquée 

 dans les plus grosses, elle diminue successivement dans 

 les petites. 



§ 419- Les artères sont aussi susceptibles d'une exten- 

 sibilité et d'une rétractilité lentes. Quand une artère 

 principale cesse de livrer passage au sang, les artères 

 collatérales, en la remplaçant dans ses fonctions, s agran- 

 dissent et acquièrent en peu de temps un volume con- 

 sidérable : cet agrandissement est du même genre que 

 l'accroissement ordinaire, mais il est beaucoup plus 

 rapide; l'artère, aii contraire, qui cesse délivrer passage 

 au sang revient peu à peu sur elle-même, et finit par 

 flisparaîlie pliis ou moins complètement. 



