DES CARTILAGES EN GENERAL. 45l 



L'action prolongée de l'eau bouillante sur les car- 

 tilai^es établit entre eux une différence fondée aussi 

 sur d'autres caractères; les cartilages articulaires se 

 résolvent en gelée par la décoction, les autres, au con- 

 raire , y résistent. L'alcohol rend les cartilages un peu 

 opaques. Les acides étendus n'ont point d'action sur 

 eux; concentrés, ils agissent comme sur l'épiderme. 

 Leur analyse chimique laisse encore à désirer. On a 

 répété vaguement, après îlaller, qu'ils sont composés 

 de gélatine et -de terre. D'après M. Allen, c'est de la 

 gélatine, et un centième de carbonate de chaux. Hat- 

 chett dit qu'ils sont formés d'albumine coagulée et de 

 traces de phosphate calcaire ; mais on ignore de quel 

 cartilage il veut parler. M. Chevreul a trouvé que les 

 os cartilagineux du squale sont composés d'huile, de 

 mucus, d'acide acétique et de quelques sels. M. J. Davy 

 a trouvé le cartilage formé d'albumine 44:^-, d'eau 55 5 

 et de phosphate cahîaire o,5. 



§ 546. La propriété physique la plus remarquable 

 des cartilages est l'élasticité. Ce n'est pas qu'ils s'al- 

 longent et reviennent sur eux-mêmes, comme le tissu 

 élastique; ce n'est pas non plus, en général, comme 

 les ligamens chondroïdes, qu'ils cèdent à la pression , 

 et qu'ils reprennent ensuite leur épaisseur; mais ils 

 sont flexibles , et se redressent avec force et prompti- 

 tude quand la cause de flexion cesse d'agir. Les carti- 

 lages articulaires seuls sont élastiques à la manière du 

 tissu fibro-cartilagineux. 



§ 547. Les propriétés vitales et les phénomènes de 

 formation , d'irritation et de sensation , sont extrême- 

 ment obscurs dans le tissu cartilagineux. On ne sait si 



