466 ANATOMIE GÉNÉRALE. 



tissu. Leur circonférence, amincie, s'étend jusqu'à 

 celle des surfaces articulaires des os. Leur épaisseur, 

 peu considérable et proportionnée à leur largeur, est 

 de une à deux lignes dans les plus grands, et d'une 

 fraction de ligne dans les plus petits : cette épaisseur 

 n'est point la même dans toute leur étendue. Ceux qui 

 revêtent des surfaces osseuses convexes sont plus épais 

 au centre que dans le reste de leur étendue ; ceux des 

 surfaces concaves sont, au contraire, plus épais au 

 pourtour qu'au centre. 



§ 555. La texture de ces cartilages, aussi peu évidente 

 au premier aperçu que celle des autres , tellement qu'ils 

 ressemblent à une couche de cire dont on aurait enduit 

 l'os, peut être découverte par quelques procédés; elle 

 est fibreuse. La macération d'une partie articulaire d'un 

 os, prolongée pendant six mois, détermine la destruc- 

 tion de la membrane synoviale, seule membrane qui 

 recouvre le cartilage dépourvu de périchondre fibreux, 

 et produit la désunion des fibres qui le composent, 

 lesquelles s'élèvent perpendiculairement de la surface 

 de l'os, comme les filamens du velours s'élèvent de sa 

 trame. Si on fait dessécher un cartilage ainsi disposé 

 par la macération , les fibres, en s'amincissant, s'écar- 

 tent les unes des autres , et deviennent encore plus dis- 

 tinctes. La décoction, quandelle n'est pas assez pro- 

 longée pour fondre le cartilage articulaire , produit 

 d'abord le même effet que la macération. L'action du 

 feu nu fait aussi apercevoir la même chose. Ces carti- 

 lages n'ont point de vaisseaux : l'injection fine et l'ins- 

 pection microscopique montrent les vaisseaux capil- 

 laires se terminant à lenr circonférence et à leur face 



