' DU SYSTÈME MUSCULAIRE. SSq 



d'un muscle assez mince pour être transparent, on 

 place le sterno-pubien de la grenouille , sur une lame 

 de verre, et on l'examine en l'éclairant par transmis- 

 sion, au moyen d'une faible loupe et de la lumière 

 d'une bougie ; on aperçoit alors le nerf et ses ra- 

 meaux, que l'on distingue des fibres musculaires à 

 leur direction. En effet, le tronc du nerf marche, 

 dans l'épaisseur du muscle , parallèlement à sa lon- 

 gueur, et les branches s'en séparent toutes à angle 

 droit, pour s'engager entre les fascicules et les fibres 

 musculaires ; et comme elles se trouvent toutes sur le 

 même plan, à cause de la faible épaisseur du muscle, 

 elles représentent une sorte dépeigne. Si le muscle est 

 contracté, on voit que les dernières fibrilles transverses 

 visibles du nerf répondent exactement au sommet des 

 angles ou des flexuosités du muscle. 



Les nerfs, quoique nombreux et volumineux dans 

 ^ les muscles, échappent à la vue long-temps avant que 

 leurs divisions soient à beaucoup près assez multi- 

 pliées pour pouvoir se distribuer à toutes les fibres 

 musculaires. On a imaginé deux hypothèses pour ex- 

 pliquer leur action sur toutes ces fibres : Isenflamm et 

 M. Carlisle supposent que les nerfs , à leur terminai- 

 son, se fondent dans le tissu cellulaire des muscles, 

 et que ce tissu participe par-là à la propriété con- 

 ductrice des nerfs ; Reil admet que les nerfs ont une 

 sphère d'activité étendue au delà de leur terminaison, 

 et qu'il appelle atmosphère nerveuse. Ce sont des sup- 

 positions qui seront examinées plus loin. 



§ 663. La plupart des muscles, enfin, ont les extré- 

 mités de leurs fibres attachées à du tissu ligamenteux , 



