V DU SYSTÈME MUSCULAIRE. 56g 



de l'action musculaire sout , i*^ la volition , ou action 

 de la volonté : elle agit sur le^ muscles par l'intermède 

 ^des nerfs , mais elle n'est un stimulant que pour cer- 

 tains muscles seulement , que pour cette raison on 

 appelle muscles volontaires ; 2^ l'émotion ou la passion 

 qui agit par le même moyen , mais dont Faction est 

 étendue à tous les muscles; 3*^ l'irritation de l'encé- 

 phale , du cordon rachidien ou des nerfs , qui , dans 

 le premier cas, agit aussi sur tous les muscles, mais 

 avec plus ou moins d'énergie ; 4° la stimulation de 

 quelque partie déterminée , de la peau ou de la mem- 

 brane muqueuse, plus ou moins éloignée des mus- 

 cles; 5*^ celle de la membrane qui couvre immédiate- 

 ment les muscles, comme la membrane interne du 

 cœur, la gaîne celluleuse des muscles, la membrane 

 séreuse de l'abdomen , etc. ; 6° enfin , l'irritation di- 

 recte du muscle lui-même : il reste douteux, dans ce 

 cas, si l'excitant agit directement sur la fibre muscu- 

 laire , ou par l'intermède des nerfs. Ce qui rend la 

 dernière supposition plus vraisemblable, c'est que l'ir- 

 ritation d'une partie d'un muscle produit la contrac- 

 tion du muscle entier. 



§ 682. La cause de l'action musculaire est , comme 

 celle de toutes les actions organiques , à peu près 

 impossible à déterminer : on en connaît les phéno- 

 mènes et les conditions; au delà ce sont de pures 

 hypothèses. On a attribué cette cause a l'action du 

 nerf, à celle du sang, à l'action réciproque du nerf 

 et du sang dans le muscle ; et , suivant les doctrines 

 dominantes aux diverses époques, ces opinions ont 

 tlonné lieu à beaucoup d iiypothèses différentes. Au- 



