DU SYSTEME MUSCULAIRE. 5^9 



pesé d'un repos trop prolongé. La paralysie produit 

 un effet plus marqué encore sur leur diminution. La 

 quantité et l'espèce de nourriture ont une grande in- 

 fluence sur le volume et la force des muscles. Cer- 

 taines maladies consomptives , comme la plithisie , ont 

 une influence marquée sur l'atrophie musculaire. On 

 ignore si dans ce. cas il y a diminution seulement du 

 volume, ou disparition des fibres. 



§ 695. Dans l'embryon, le tissu musculaire n'est pas 

 distinct du tissu cellulaire , il se confond avec lui en 

 une masse gélatineuse commune. A une époque peu 

 éloignée du moment de la conception , l'action du 

 cœur annonce déjà un degré de développement assez 

 avancé dans le tissu musculaire de cet organe. Vers 

 deux mois de la conception , les muscles du squelette 

 ont des fibres distinctes ; ils commencent à exécuter 

 vers quatre mois quelques contractions. Suivant Bichat, 

 les muscles du fœtus auraient une irritabilité, ou du 

 moins une susceptibilité galvanique moindre que celle 

 des individus qui ont respiré. Des expériences faites 

 par M. Meckel , sur quelques animaux , ont eu des 

 résultats contradictoires à ceux de Bichat. 



Pendant l'enfance, les muscles restent peu volumi- 

 neux relativement aux nerfs et au tissu adipeux. A cet 

 âge aussi , la chair musculaire , moins rouge , est plus 

 gélatineuse et moins fibrineuse que dans l'âge adulte; 

 les mouvemens sont faciles , prompts et faibles. 



Les muscles, qui sont d'un rouge vermeil dans l âge 

 adulte , deviennent pâles , fauves et livides dans la 

 vieillesse ; les contractions, à cette époque, deviennent 

 difficiles , faibles et lentes. 



