DES MUSCLES INTERIEURS. 5 89 



qu'elle est naturellement excitée par des agens locaux 

 qui agissent sur la fibre par l'intermède de la membrane 

 qui la recouvre ; d'autres fois la cause agit d'une ma- 

 nière sympathique : ainsi la titillation du gosier, la pré- 

 sence d'une bougie dans l'urètre , d'un suppositoire 

 dans l'anus, déterminent l'action de l'estomac, de la 

 vessie et de l'intestin. La volonté a peu d'empire sur 

 la contractilité de ces muscles; cependant l'œsophage, 

 le rectum , la vessie , l'estomac même , n'y sont pas 

 tout-à-fait soustraits; il paraîtrait même que l'utérus, 

 du moins dans les oiseaux, serait aussi quelquefois 

 soumis à la volonté. L'intestin grêle en est, au con- 

 traire, tout-à-fait indépendant; le cœur également. On 

 cite cependant encore le cas d'un capitaine anglais, rap- 

 porté par Cheyne , et répété depuis par tous les phy- 

 siologistes ; et celui de feu le docteur Bayle , rapporté 

 par M. Ribes , qui pouvaient à volonté ralentir ou 

 suspendre les mouvemens du cœur. Biais si les muscles 

 intérieurs ne sont pas soumis à l'influence ordinaire 

 de la volonté , les affections fortes de l'âme et les 

 émotions vives les influencent de la manière la plus 

 évidente. 



Haller, en admettant que la force musculaire est 

 inhérente aux muscles, et que l'action nerveuse n'en 

 est que l'excitant, avait été conduit à admettre, et la 

 plupart de ses successeurs avaient admis plus positi- 

 vement encore que lui-même , que les muscles inté- 

 rieurs sont indépendans de l'action nerveuse, du moins 

 dans leurs mouvemens ordinaires et réguliers. Les ex- 

 périences de Legallois ont porté ensuite à admettre une 

 opinion diamétralement opposée. Les expériences pos- 



