DES MUSCLES EXTERIEURS. 5^1 



nation de capacité de la cavité qu'ils forment. Ce- 

 pendant on peut considérer comme tels , i^ les subs- 

 tances étrangères qui tiennent écartées les parois des 

 organes formés par ces muscles ; i^ les diverses parties 

 d'un même organe creux : par exemple^ les oreil- 

 lettes, à l'égard des ventricules; le corps de l'utérus 

 et de la vessie, à l'égard du col ou de l'orifice de ces 

 organes; 3^ les deux couches musculaires du canal 

 alimentaire dans le mouvement péristallique; le rac- 

 courcissement des fibres longitudinales déterminant, 

 en poussant les matières , l'allongement des fibres an- 

 nulaires. En outre, il arrive ici ce qui a lieu dans tout 

 antagonisme; la contraction d'un muscle coïncide avec 

 le relâchement de son antagoniste , et réciproque- 

 ment; 4*^ enfin les muscles intérieurs trouvent des an- 

 tagonistes dans les muscles extérieurs. 



Ces muscles n'ont pas de point fixe déterminé : 

 ceux qui sont annulaires se contractent sur eux-mêmes; 

 ceux qui sont longitudinaux ont cependant pour point 

 de ce genre les orifices du canal alimentaire ; ceux des 

 réservoirs, comme la vessie, l'utérus , ainsi que ceux du 

 cœur, ont encore un point fixe, mieux déterminé, 

 dans l'orifice de ces organes. 



TROISIÈME SECTION. 



DES MUSCLES EXTÉRIEURS. 



§ 708. Ces muscles sont aussi nommés muscles vo- 

 lontaires , muscles des fonctions animales , de la vie 

 animale , muscles proprement dits. Ce sont eux qui 

 forment la plus grande partie de la masse du corps. 



