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Chez tous les peuples de l'antiquité qui ont 

 cultivé l'archï lecture avec succès, tels sont les 

 Égyptiens, les Grecs et les Romains, on ne s'a- 

 perçoit pas qu'ils aient jamais cherché à ren- 

 dre leurs jardins autrement remarquables que 

 par la grandeur du terrain et par des dépen- 

 ses considérables. Ils ne connaissaient pointées 

 asiles délicieux, impénétrables aux rayons d'un 

 soleil brûlant, et aux ravages des autans; l'art 

 était déployé partout avec ostentation, l'étala- 

 ge de la magnificence avait seul le droit de 

 plaire. Il faut donc convenir d'une triste véri- 

 té : c'est que la vanité a de tout temps aveuglé 

 les hommes sur leurs plaisirs. 



Le célèbre Le Nostre, ce créateur des jardins 

 de Louis- le -Grand, contraignit la nature en 

 voulant tout assujétir au compas de l'archi- 

 tecte. 



Il sut tracer un plan, et non pas un tableau. 



Dès -lors on ne reconnut de mérite qu'à 

 celui qui tirait le mieux la ligne droite. La 

 plantation, entièrement soumise au cordeau, 

 fit naître la froide symétrie; le terrain fut 

 dressé à grands frais par le niveau de la très- 



