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Imite mal du temps l'inimitable empreinte, 

 Tous ces temples anciens récemment contrefaits , 

 Ces restes d'un château qui n'exista jamais, * 

 Ces vieux ponts nés d'hier, et cette tour gothique 

 Ayant Faîr délabré sans avoir l'air antique, 

 Artifice à la fois impuissant et grossier. 



( Les Jardins, chant iv.) 



En voulant se rapprocher de la simplicité , 

 on a imaginé qu'il ne fallait que rendre la 

 liberté à la nature ; on n'a pas songé qu'en 

 plantant des arbres où il n'en faut pas, qu'en 

 éparpillant çà et là des objets sans choix, sans 

 perspective, sans convenance, on ne pouvait 

 jamais obtenir qu'un effet vague et confus. 



Si la nature circonscrite, ou plutôt mutilée, 

 semble triste et ennuveuse, la nature indéter- 

 minée et confuse ne présente partout que l'in- 

 sipidité, parce que la nature difforme est une 

 véritable monstruosité. C'est donc en la dis- 

 posant avec habileté, en la choisissant avec 

 goût, qu'on peut trouver l'objet de ses re- 

 cherches, le véritable effet de paysages inté- 

 ressans. 



Posons en principes les faits que nous venons 

 d'exposer. 



