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Hollande n'eft pas fufceptible d'offrir les perfpecflives d'un 

 payfage. En France èc en Italie, la noblefle rélide peu à la 

 campagne & y fait peu de dcpenfc. Je pcnfcrois volontiers 

 que les petits princes d'Allemagne qui n'épargnent aucune 

 profufion dans leurs palais & dans leurs mailbns de campagne, 

 pouroient bien devenir nos imitateurs ; encouragés fpeciale- 

 ment par la relTemblance de leur terrain & de leur climat 

 avec les nôtres à plufieurs égards. En France, & encore 

 moins en Italie, on ne Içauroit atteindre que très-difiicile- 

 ment à cette verdure que l'humidité de notre climat allure à 

 nos gazons. Un auffi grand obftacle encore en France ell la 

 gêne qu'on y apporte à la croillance des arbres. A un cer- 

 tain âge, & precifément quand ils font près de s'élever en 

 futaye, ils font marqués du timbre royal par les prépofés de 

 la couronne; on les coupe & là c'eft une curiofité que de voir 

 un vieux arbre. Un païfage & un commillairc du roi font 

 deux chofes incompatibles. 



J'ai conduit l'hiftoire de nos arts & de nos artiftes depuis 

 l'époque la plus ancienne dont nous puiflions dater pnr rap- 

 port aux uns &; aux autres, jufqu'à la fin du dernier règne, 

 terme que j'ai fixé à cet ouvrage. Quoiqu'il n'offre que des 

 rayons paffagers de lumière & des éclairs momentanés de gé- 

 nie, plutôt qu'une fuite progrefîive de perfectionnement, ou 

 d'écoles floriffantes, l'inégalité ^ l'imperfection de l'exécu- 

 tion doivent s'attribuer non pas à la défecftuofité du fujet, 

 mais à ma propre infufiifance. Le mérite de cet ouvrage s'il 



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