12 LES QUADRUMANES. 



boiiiller malgré leurs plaintes, les essuyer, les sécher, et donner à leur propreté 

 un temps et des soins que, dans bien des cas, nos propres enfants pourraient 

 envier. » 



Du reste, le siamang est peu intelligent, apathique, maladroit, mais fort doux. 

 Huit jours après avoir été pris, il est aussi apprivoisé, aussi accoutumé à l'escla- 

 vage que s'il eût passé toute sa vie en domesticité. Pour cela il n'en est pas 

 plus aimable, car il paraît aussi insensible aux bons traitements qu'aux mauvais, 

 et, sans jamais chercher à faire du mal, il ne donne jamais non plus le moindre 

 signe d'affection ; la reconnaissance et la haine sont pour lui des passions tout à 

 fait étrangères. La peur et la stupidité exercent sur lui un tel empire, que, dans 

 les forêts, s'il rencontre un tigre, loin de chercher à se sauver, il reste immobile 

 comme une statue, se borne à jeter sur son ennemi un œil effaré, et cette fasci- 

 nation lui coûte la vie. 



Quand ces animaux voyagent, ils ont un chef qui marche à leur tête et con- 

 duit la troupe; comme c'est ordinairement le plus agile et le moins stupide, si la 

 petite caravane fait une mauvaise rencontre, il vient toujours à bout de se sau- 

 ver; il en résulte que les Malais croient ce chef invulnérable. Chaque matin, au 

 soleil levant, les siamangs font retentir les bois de leur voix assourdissante, et 

 ils en font autant quand le soleil se couche ; aussi servent-ils d'horloge aux paysans 

 en leur annonçant exactement l'heure du travail et celle du repos. 



5« Genre. Les GIBBONS {Hylobates, Illig.) callosités aux fesscs.et que leurs bras sout d'une 

 ne diffèrent des orangs que parce qu'ils ont des longueur encore plus démesurée. 



Le W0U"W0U {Hylobates leuciscus, Lesson. Simia leuciscus, Sch. Le Gibbon 

 cendré de Cuv. Le Molocli, Aud. ). 



Lors même que le wouwou marche à quatre pattes, il se tient toujours debout, 

 car ses bras sont si énormément longs que, dans cette dernière position ses mains 

 touchent à la terre. Sa taille atteint quelquefois quatre pieds (J ,2i}9) de hauteur; 

 son corps est couvert de poils laineux d'un gris cendré ; ceux de la face sont trés- 

 noirs, et un cercle de poils gris, qui lui entoure le visage, lui donne un air fort 

 original. 



Cet animal vit dans les îles de la Sonde et dans les Moluques. 11 est assez 

 doux, quoique vif et capricieux. A l'état sauvage, il se plaît sur le bord des eaux, 

 dans les roseaux qu'il habite. Autant ses longs bras le rendent disgracieux quand 

 il est sur la terre, autant il est leste, agile et gracieux quand, s'élançant sur la 

 cime des plus hauts bambous, il s'y balance, et prend toutes les positions extraor- 

 dinaires que lui permettent la longueur de ses bras. Il n'est pas de saltimbanques 

 plus amusants et qui inventent des poses aussi singulières que cet animal. Dans 

 le même genre se placent les trois espèces suivantes : 



LeGiBBO.\ HGiLE {Hylobates agilis, Fr. Cuv., dans la femelle. Il a sur les yeux un bandeau 



Simia lar, Rapfl. Le Wouwou de Fr. Cuv.). blanc qui descend de chaque côté et va s'unir à 



11 habite les forêts de Sumatra, où il esl assez des favoris blanchâtres; son front est très-bas, 



rare; il a le pelage brun, et jaune sur le dos; et ses arcades orbitaires fort saillantes. 11 a été 



la face est d'un bleu noirâtre dans le mâle, brune découvert par MM. Uiard et Duvaucel. 



La nature n'a pas doué cette espèce d'une grande intelligence, cependant en 



