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carrée. Ou la lruu\e dans les racines el les sou- Sorex Daubentonii, Gkoff.— Euxlku. Svrex ca- 



ebes des \leu\ arbres, eu Toscaue. Eu hiver, rinatiis, Herm. Le Onber. Vicy-u'AzYR. La Mu- 



elle se rapproche des habitalious, el se retire Aaraigi»ied'cai/,BuFF.— G.Cuv. Voirlafigureeu 



(iaus les tas de fumier, où elle trouve à la fois avaut dans notre gravure.) est noirâtre eu des- 



de la chaleiu' et des insectes pour sa nourri- sus, blanche eu dessous; ses doigts sont bordes 



lure_ de poils roides «pii lui aident à nager ; sa queue 



La MtsMtiKiMi n'EAU {Soirx finlieus, Gml. est carrée, un peu moins longue que le corps. 



Daubeiitoii est le pretuier naturaliste qui ail fait connaître la musaraigne 

 d'eau, et cependant elle est beaucoup plus commune aujourd'hui que la mu- 

 sette, qui est connue depuis la plus haute antiquité. Quoique vivant habituel- 

 lement sur le bord des eaux, presque dans leur sein, elle n'a pas les pieds 

 palmés, mais ils sont garnis de cils roides, en éventail, qui remplacent les meni- 

 liranes interdigitales, et lui donnent beaucoup de facilité à nager. Aussi passe- 

 l-elle une grande partie de sa vie dans l'eau, où elle poursuit avec beaucoup 

 d'agilité les insectes aquatiques, dont elle fait sa principale nourriture. Elle 

 [donge avec autant d'aisance qu'elle nage, et, comme elle a l'oreille large el 

 «ourle, la nature lui a donné la faculté de la fermer hermétiquement quand elle 

 s'enfonce sous les ondes; elle ouvre et ferme à volonté trois valvules qui ré- 

 pondent à l'hélix, au tragus et à l'antitragus, de manière qu'il ne peut s'intro- 

 duire la plus petite goutte d'eau dans son oreille. Du reste, toutes les espèces 

 de ce genre jouissent de la même faculté. 



Ce petit animal habite des trous qu'il sait se creuser dans la terre, sur le 

 bord des ruisseaux, an moyen de ses ongles et de son nez, mobile comme celui 

 d'une taupe, mais beaucoup plus mince el plus allongé, et ressemblant à une 

 petite trompe. Quelquefois, pour éviter la peine de se faire une demeure, il s'em- 

 pare du terrier abandonné d'un rat d'eau, ou même il se contente d'une fente de 

 rocher ou d'un trou entre deux pierres. Il a peu d'ennemis, et les carnassiers ne 

 l'attaquent jamais, parce que l'odeur de ses glandes leur répugne et les écarte. 

 Il n'a guère à craindre que la voracité des brochets el des truites, qui habitent 

 comme lui les eaux limpides el le happent quelquefois au passage. 



La musaraigne d'eau n'est pas un animal nocturne: cependant elle rentre 

 dans son trou aussitôt que le soleil se lève sur l'horizon, el elle n'en sort qu'au 

 crépuscule pour aller à la chasse. Quehpies naturalistes pensent que, lorsqu'elle 

 manque d'insectes, elle se nourrit de graines, mais ce fait me paraît très-dou- 

 leux. Je suis certain, par mes propres observations, qu'elle attaque les jeunes 

 ecrevisses, les crevettes, les petits poissons, et même d'assez gros reptiles, el 

 en voici la preuve : 



Un jour, sur le bord d'une fontaine, dans les bois de Meudon, mon attenlion 

 fut captivée par le singulier combat d'une musaraigne d'eau et d'une grenouille 

 aussi grosse qu'elle. Le petit mammifère s'était glissé doucement parmi les 

 herbes pour suprendre sa proie, et il était parvenu à la saisir par une patte. La 

 grenouille, se sentant prise, voulut se jeter à l'eau, croyant par là se débarrasser 

 de son antagoniste ; mais celui-ci se cramponnait de toutes ses forces avec ses 

 «piatre pattes à tous les corps auxquels il pouvait s'accrocher, et la pauvre gre- 

 nouille, malgré la violence de ses mouvements convulsifs, avait bien de la peine 

 a l'entraîner vers l'élément perfide, où elle espérait le noyer. Elle y parvint 



