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LES CAKNASSIEUS l»IG ITIG K.VDES. 



Le NIMSE ou FURiiT [Piilvriiis fiiro. — }Jitst('la [mu, Lin. Le Furel, Buff. 

 Prol)ablement YIctis (I'Aristote) 



N'est qu'une variété du putois, dont il ne diffère que par son pelage d'un hlanc 

 jaunâtre et ses yeux roses, et, dans ce cas, je le crois un albinos dont on aura 

 perpétué la race et la maladie par la domesticité. Ceci me paraît d'autant plus 

 vrai, qu'on en élève souvent dont le pelage est mêlé de blanc, de fauve et de 

 noir, ainsi que celui du putois ; ceux-là n'ont pas les yeux noirs. 



Quoi qu'il en soit, le furet, qui n'existe cbez nous qu'à l'état de domesticité, 

 nous a été apporté d'Espagne, et les Espagnols l'ont eux-mêmes tiré de la Bar- 

 barie, dès la plus liante antiquité, si l'on s'en rapporte à Strabon. Cet animal 

 craint le froid de nos climats, et, lorsqu'il a conquis sa liberté, ce qui arrive 

 assez souvent, il périt pendant l'biver. Il faut bien qu'il en soit ainsi, puis- 

 (pi'on n'a jamais revu dans l'état sauvage aucun des nombreux individus qui 

 s'écbappent des mains des chasseurs. Il n'en est i)as de même en Espagne, où 

 il s'est parfaitement naturalisé, et où ses mœurs ne diffèreut en rien de celles 

 du putois. Il apporte en naissant une telle haine pour les lapins, « qu'aussitôt 

 qu'on en présente un, même mort, à un jeune furet qui n'en a jamais vu, il 

 se jette dessus et le mord avec fureur, dit BulTon. S'il est vivant, il le prend 

 par le cou, par le nez, et lui suce le sang. « Les chasseurs ont profité avec 

 empressemont de cette antipathie pour dresser le furet à la chasse, autant que 

 le caractère sauvage et indiscipliiiable de cet animal le permettait; ils sont 



