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A (\f\\\ pieds 0,(>50 de lon^uenr; elle esl d'un liiiin Innée en dessns, d'nn 

 gris lirunàlre en dessous, avec la jiorj^e et l'exlieinite du nuiseau diin i;ris clair. 

 On en trouve i\i's variétés accidentelles tachetées de Idanc ; mais ces iiulividiis 

 sont fort rares. 



('.et animal nage et plonge avec une extrême facilite, et développe, dans les 

 eaux, une agilité surprenante qu'il est bien loin d'avoir sur la terre, où il ne 

 marche pour ainsi dire (pieu rampant, à cause de la brièveté de ses pattes. Le 

 jour, il se lient à [uoxiinité de sa retraite ou caché dans quelque buisson épais 

 peu éloigné de l'eau, dout jamais il ne ipiitte les bords. Il a l'ouïe, l'odorat et 

 l'œil excellent, et au moindre bruit il s'élance dans les ondes, plonge a une |)ro- 

 fondeur suflisanle pour dérober sa (race, nage entre deux eaux.et regagne ainsi 

 sa retraite, (pudipiefois à une assez grande distance, sans re|»araître à la surface. 

 Si par hasard (ui l'a sni[>rise btin du Inuicpi'elle habite ordinairement, la loutre 

 se cache sous des racines ou des herbes épaisses, reste le corps entièrement 

 plongé dans l'eau, et neleve à la surface, pour respirer, «pie le bout de scui ne/ 

 qu'elle a soin de cacher sous une large feuille de nynifihea ou d'autre jdante. 

 KUe demeure innn;<bile, dans celte attitude, juscpi'à ce (|u'elle soit assurée de 

 l'eloignement de l'individu qui l'inquiétait. Klle se plaît de préférence dans les 

 pavs s(ditaires et nu peu montagneux, le long des petites rivières qui nourrissent 

 des écrevisses, des truites et d'autres poissons, mais toujours à proximité des 

 étangs, où elle va de temps a autre faire des excursions désastreuses. Klle s'y 



